- Altération mécanique :Cela implique la désintégration physique des roches en morceaux plus petits sans altérer leur composition chimique. Cela se produit par des processus tels que l’abrasion, le gel, la dilatation et la contraction thermiques, l’activité biologique (racines des plantes, animaux fouisseurs) et la libération de pression lorsque les roches sont exposées à la surface.
- Altération chimique :L'altération chimique implique l'altération de la composition chimique des roches par interactions avec l'eau, l'oxygène, le dioxyde de carbone et d'autres composés chimiques. Ce processus transforme les minéraux contenus dans les roches en nouveaux composés, entraînant la libération d'ions et la formation de différents types de sédiments. Des exemples d'altération chimique comprennent l'hydrolyse, l'oxydation, la carbonatation et la dissolution.
- Altération biologique :L'altération biologique fait référence à la dégradation des roches due aux activités des organismes vivants. Cela peut se produire par des processus physiques tels que la croissance des racines des plantes et des animaux fouisseurs, ainsi que par des processus chimiques provoqués par les acides organiques produits par les plantes et les microbes. L'altération biologique contribue à la désintégration et à la décomposition des roches au fil du temps.
Ces processus d'altération agissent simultanément et continuellement pour briser les roches plus grosses en fragments plus petits, façonnant ainsi la surface et les paysages de la Terre. Les fragments de roches et les sédiments qui en résultent peuvent être ensuite transportés par le vent, l'eau et la glace, conduisant à la formation de divers reliefs et caractéristiques géologiques. Comprendre les processus d'altération est important dans des disciplines telles que la géologie, la géomorphologie, les sciences du sol et les études environnementales.
