La mer Rouge doit son nom à un type d'algue appelé Trichodesmium erythraeum. Cette algue produit un pigment rouge qui peut donner à l'eau de la mer Rouge une couleur rougeâtre. Trichodesmium erythraeum est un type de cyanobactéries, qui sont des bactéries photosynthétiques qui produisent de l'oxygène. On les trouve dans les eaux tropicales et subtropicales du monde entier, mais ils sont particulièrement abondants dans la mer Rouge.