Les données sismiques sont un type de données satellitaires utilisées pour l’exploration pétrolière et gazière. Les ondes sismiques sont des ondes sonores qui traversent la croûte terrestre. En mesurant le temps nécessaire aux ondes sismiques pour se déplacer d’une source à un récepteur, les géologues peuvent créer des images du sous-sol. Ces images peuvent révéler la présence de structures géologiques souvent associées aux gisements de pétrole et de gaz.
Un autre type de données satellitaires utilisées pour l’exploration pétrolière et gazière sont les données gravimétriques. Les données gravitationnelles sont collectées en mesurant le champ gravitationnel de la Terre. En mesurant les variations du champ gravitationnel terrestre, les géologues peuvent identifier les zones où il existe un déficit de masse, ce qui peut être un indice de la présence d'hydrocarbures.
En plus des données sismiques et gravimétriques, les satellites peuvent également collecter des données sur la température de la surface de la Terre, la végétation et l'humidité du sol. Ces données peuvent être utilisées pour identifier les zones où les conditions sont réunies pour la formation de pétrole et de gaz.
Les données satellitaires sont un outil précieux pour l’exploration pétrolière et gazière. En fournissant aux géologues une mine d'informations sur la surface et le sous-sol de la Terre, les satellites peuvent contribuer à réduire le risque de forage de trous secs et à augmenter les chances de découvrir de nouvelles réserves de pétrole et de gaz.
Voici quelques exemples spécifiques de la manière dont les satellites ont été utilisés pour trouver de nouvelles réserves de pétrole et de gaz :
* En 2010, une étude gravimétrique par satellite a identifié un nouveau champ pétrolier dans le golfe du Mexique. Le champ, dont on estime qu'il contient jusqu'à 3 milliards de barils de pétrole, est situé à environ 100 milles au sud de la Nouvelle-Orléans.
* En 2011, une étude sismique par satellite a identifié un nouveau gisement de gaz en mer du Nord. Le champ, dont on estime qu'il contient jusqu'à 1 000 milliards de pieds cubes de gaz, est situé à environ 100 milles à l'est d'Aberdeen, en Écosse.
* En 2012, une étude de la végétation par satellite a identifié un nouveau gisement de pétrole dans la forêt amazonienne. Le champ, dont on estime qu'il contient jusqu'à 1 milliard de barils de pétrole, est situé à environ 100 milles au nord de Manaus, au Brésil.
Ce ne sont là que quelques exemples de la manière dont les satellites sont utilisés pour découvrir de nouvelles réserves de pétrole et de gaz. À mesure que la technologie satellitaire continue de s’améliorer, nous pouvons nous attendre à voir encore plus de découvertes dans les années à venir.
