Une nouvelle étude, publiée dans la revue "Biology Letters", a mis en lumière la capacité remarquable des poissons rémoras à savoir quand faire du stop à bord de leurs hôtes, comme les requins, les raies ou même les tortues marines. Ce comportement est crucial pour que les remoras obtiennent de la nourriture, une protection et un moyen de transport dans le vaste océan.

L'étude, dirigée par des chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley et du Monterey Bay Aquarium, s'est concentrée sur les espèces de rémora connues sous le nom de rémora du Pacifique (Remora remora) et de rémora tachetée (Remora ostéochir). Ils ont observé les interactions de ces poissons avec leurs hôtes dans les eaux au large de la Californie centrale et du Mexique.

Les chercheurs ont remarqué que les rémoras disposent de plusieurs indices qui leur permettent d'identifier des hôtes potentiels. Un indice est la présence d’une « station de nettoyage ». Les Remoras se rassemblent souvent près des stations de nettoyage, où divers poissons se rassemblent pour éliminer les parasites et les débris de leur corps. Ces stations sont souvent fréquentées par de grandes espèces marines comme les requins et les raies, offrant ainsi aux rémoras la possibilité de faire du stop.

Un autre indice est la taille et la forme de l'hôte. Les Rémoras préfèrent s'attacher aux grands animaux profilés à la peau lisse, comme les requins et les raies manta. Ces hôtes fournissent une surface stable et hydrodynamique à laquelle les remoras peuvent adhérer, minimisant ainsi la résistance dans l'eau.

L'étude a également révélé que les rémoras utilisent leurs organes sensoriels, tels que leur système de lignes latérales, pour détecter les courants d'eau et les vibrations générées par leurs hôtes. Lorsqu'un hôte potentiel s'approche, les rémoras deviennent alertes et se positionnent pour s'attacher rapidement à l'aide de leur disque d'aspiration spécialisé, situé au sommet de leur tête.

Le Dr Tierney Thys, l'auteur principal de l'étude, a expliqué :« Les remoras ont développé une suite d'adaptations qui leur permettent d'exploiter avec succès leurs hôtes. En étant capables d'identifier et de s'attacher à des hôtes appropriés, les remoras ont accès à divers avantages sans avoir à les utiliser. dépenser beaucoup d'énergie à nager ou à chercher de la nourriture.

Les résultats de cette étude fournissent des informations précieuses sur les interactions écologiques entre les poissons remora et leurs hôtes, contribuant ainsi à notre compréhension des diverses stratégies de survie employées par les espèces marines.