Méthodologie :
- L'équipe a analysé les feuilles fossiles de la formation de La Colonia en Patagonie et a découvert que la diversité et l'abondance des espèces végétales ont diminué de manière significative au cours du dernier million d'années du Crétacé.
Principales conclusions :
- Ils ont constaté une diminution spectaculaire du nombre d'espèces de fougères, généralement adaptées aux environnements humides et humides.
- La diversité et l'abondance des angiospermes (plantes à fleurs) ont également diminué, à l'exception de quelques espèces rustiques qui ont pu survivre aux conditions changeantes.
- L'analyse de la physionomie des feuilles a indiqué une évolution vers des feuilles plus petites, des bords de feuilles plus épais et une diminution de la dissection des feuilles.
Conclusions :
Ces résultats suggèrent qu'une période de changement environnemental global, probablement liée aux éruptions volcaniques du Deccan, a provoqué un déclin généralisé de la diversité végétale dans le sud de l'Argentine.
Les résultats de cette étude ont des implications pour la compréhension des effets plus larges de l’extinction de la fin du Crétacé sur les écosystèmes terrestres et de la récupération ultérieure de la vie végétale au début du Paléogène.
