L'étude a comparé les régimes alimentaires de paysans de deux groupes socio-économiques distincts. Un groupe était composé d'individus enterrés dans un cimetière associé à un riche manoir, tandis que l'autre groupe provenait d'un cimetière associé à un village habité par des individus de statut inférieur. L'analyse a révélé des différences significatives dans les habitudes alimentaires de ces deux groupes.
Les paysans du riche manoir avaient une alimentation plus diversifiée et plus riche en protéines que ceux du village. L'analyse isotopique a indiqué que les paysans des manoirs consommaient une quantité substantielle d'aliments d'origine animale, notamment du bœuf, du porc et du mouton, ainsi que du poisson. Ils avaient également accès à une variété de fruits et légumes, ce qui suggère une alimentation relativement équilibrée et nutritive.
En revanche, les paysans du village ont montré une plus grande dépendance aux aliments à base de plantes. Leur régime alimentaire se composait principalement de céréales, comme le blé et l'orge, et de légumineuses. La consommation de viande était limitée et leur régime alimentaire était largement dépourvu de poisson. Cela suggère que les paysans du village avaient une alimentation moins variée et moins nutritive que leurs homologues du manoir.
Les chercheurs ont également constaté que le régime alimentaire des paysans variait en fonction de la période de l’année. Pendant les mois d’été et d’automne, lorsque les ressources étaient plus abondantes, les paysans des deux groupes consommaient davantage de fruits et légumes. En revanche, pendant les mois d’hiver et du printemps, ils dépendaient davantage des céréales stockées.
Les différences de régime alimentaire entre les deux groupes socio-économiques mettent en évidence les fortes inégalités qui existaient dans la société médiévale. Alors que les élites bénéficiaient d’une alimentation relativement riche et variée, les paysans avaient un accès limité à une alimentation de qualité et souffraient de carences nutritionnelles. Cette recherche fournit des informations importantes sur les conditions sociales et économiques des paysans médiévaux et enrichit notre compréhension de leur vie quotidienne.
