Les paysages du monde sont construits en partie par des processus d'érosion et de dépôt, effectués par des forces physiques comme une rivière d'eau vive agitée, la dérive côtière des courants côtiers, un glacier gargantuesque ou un vent hurlant. Frappant les opposés les uns des autres - l'érosion emportant les matériaux, les déposant les plaçant quelque part - ils agissent toujours de concert.
L'érosion

L'érosion est un processus de dénudation géologique, qui implique la dégradation et le transport des matériaux rocheux . Deux autres types de dénudation fonctionnent souvent avant l'érosion: l'altération, la fragmentation de la roche par des moyens physiques, chimiques et biologiques; et le gaspillage de masse, où la gravité commence à tirer les décombres des intempéries de sa source. L'érosion déplace ce matériau de manière plus importante, souvent sur de longues distances, via des agents tels que l'eau courante, les glaciers et le vent.
Dépôt

Le dépôt est le «yin» du «yang» de l'érosion. À un moment donné, un l'agent d'érosion laisse tomber une partie ou la totalité de sa charge de roches et de sédiments. De tels dépôts se produisent, par exemple, lorsqu'une rivière perd une partie de sa puissance de transport, comme lorsque son gradient ou son débit diminue. Des dépôts glaciaires pourraient marquer le site où le grand corps de glace a commencé à reculer ou où les vents ont transporté et distribué des sédiments glaciaires bien loin du museau du glacier.
Exemple de relief érosif

Une rivière mature serpente le long de son cours à travers l'érosion active (ainsi que les dépôts). Sur le bord extérieur d'une boucle de drainage, les courants les plus rapides de la rivière pénètrent intensément dans les berges - un processus parfois dramatiquement évident lorsque des morceaux de sol au bord de l'eau tombent dans l'eau et sont facilement visibles dans les rivières de la plage lorsqu'ils traversent le sable cédant. Le relief escarpé qui en résulte est appelé un talus, et son retrait répété permet à une rivière de se déplacer véritablement dans le temps. (En face, sur le bord intérieur du virage, les dépôts dans l'eau plus lâche créent des barres de points.) Les ruisseaux finissent souvent par mourir de faim sur les méandres à enroulement serré en érodant un raccourci entre le col de la boucle. Cela laisse un méandre abandonné appelé lac Oxbow. Au fil du temps, au fur et à mesure que cela se remplit, il devient une légère dépression, colonisée par la végétation, connue sous le nom de cicatrice de méandre.
Exemple de forme de relief de dépôt

Une telle rivière sinueuse traverse l'un des principaux reliefs de dépôt: la ", 3, [[Les voyages en boucle de la rivière creusent une large vallée à l'intérieur de laquelle le canal actif est une composante plus petite. À l'occasion, la rivière renversera ses berges lorsque son volume augmentera en raison de fortes précipitations, de la fonte rapide des neiges ou de tout autre déclencheur. Ce faisant, il dépose de grandes quantités de sédiments sur le fond de la vallée, créant une plaine inondable de sols alluviaux riches.