Un morceau de roc solide dans la main - sans parler d'un pic enneigé à l'horizon - peut sembler permanent et immuable, un os indestructible de la Terre. Pourtant, comme l'eau ou la matière organique, les roches sont constamment transformées.

La température est une partie essentielle de la création, de la modification, de la destruction et de la renaissance ultime du roc. Et, l'altération est la première étape dans la décomposition de la roche en plus petits fragments. Ce processus est essentiel à la formation des paysages et de nombreux autres processus géologiques.

TL: DR (Trop long: pas lu)

La température joue un rôle central dans la fonte des roches et les loisirs , tandis que l'altération brise de gros morceaux de roches en plus petits.

Température

Dans le manteau de la Terre, la lave se refroidit à mesure qu'elle monte, formant des roches solides dans la croûte de notre planète. La lave se forme lorsque les plaques tectoniques - les dalles fracturées de la croûte - sont repoussées l'une sous l'autre dans le manteau et fondent. De cette façon, un cycle équilibré de sédimentation, de formation rocheuse et de refusion se poursuit à travers les âges.

En profondeur, la lave à refroidissement lent forme des roches volcaniques à grain grossier telles que le granite. Des roches à grains plus fins, comme le basalte, se forment lorsque la lave éclate ou suinte à la surface et se refroidit rapidement. Dans les roches métamorphiques, la chaleur ou la pression intense modifie les minéraux des roches volcaniques ou sédimentaires. Le métamorphisme peut se produire en profondeur ou à la surface de la Terre, à chaque fois qu'une nappe de lave s'écoule et cuit d'autres roches. (Voir les références.

Weathering

L'altération se réfère à un groupe de processus qui pulvérisent les roches en fragments plus petits.Pensez à l'altération mécanique comme un bris de roche. L'eau coule dans les joints et se fracture dans la roche solide, gèle et se dilate.L'extension exerce une pression sur la roche environnante et élargit graduellement les fissures.Lorsque l'eau et la glace pénètrent plus profondément, la pression force Au fil du temps, l'action du gel peut réduire la roche en particules de la taille d'un limon.

L'altération chimique est un processus de décomposition des roches qui change les minéraux lorsque l'eau acide dissout les roches carbonatées ou les minéraux de fer. Dans le cas de l'altération biologique, les organismes vivants accélèrent le processus de dégradation des roches, par exemple, les racines des arbres qui élèvent les fractures sont des agents biologiques d'altération mécanique.

Température et température

Température aff ects le taux et le type d'altération. À haute altitude, les températures nocturnes froides pendant une grande partie de l'année peuvent produire des cycles incessants de gel et de dégel. Ce processus explique la présence de rochers brisés et de fragments de pierre qui font la litière des montagnes. Et, les minéraux dans les roches volcaniques qui se sont formés aux températures et pressions les plus élevées sont les plus vulnérables à l'altération chimique à la surface de la Terre. L'altération est un puissant sculpteur de reliefs. L'altération chimique dans les roches carbonatées crée certains des terrains les plus bizarres de la planète, la topographie karstique des cavernes disséquées et des piliers sauvages. Les tabliers d'éboulis et de talus à la base des falaises abruptes sont constitués de fragments cassés des parois rocheuses - altération mécanique - et disposés par gravité dans un processus connexe appelé gaspillage de masse.

L'altération crée également les crêtes, les piles et des créneaux de roche brisée appelés tors, qui parsèment des plateaux ondulants, comme dans les énigmatiques granits de Dartmoor, dans le sud-ouest de l'Angleterre.