Il existe de nombreux volcans différents dans le monde entier, et tous sont uniques. Ils n'éclatent pas de la même manière, et la plupart n'éclateront pas deux fois de la même manière. Tout se résume au magma, la roche chaude souterraine qui alimente l'activité volcanique. La plupart des magmas contiennent les mêmes ingrédients, mais pas dans les mêmes quantités. Certains magmas sont coulants et très chauds, et contiennent de très petites quantités de gaz, qui produisent des éruptions calmes avec beaucoup de lave, comme les éruptions hawaïennes. D'autres sont épais, plus frais et collants, et ceux-ci produisent des éruptions explosives comme celle du mont. St. Helens.

Eruptions Explosives

Les éruptions explosives se produisent lorsque le magma à l'intérieur du volcan a une haute teneur en gaz et une viscosité élevée - c'est-à-dire, son épaisseur et son caractère collant. Sous terre, où le magma est sous pression, les gaz sont dissous dans le magma, mais à mesure qu'il se rapproche de la surface, les gaz sortent de la solution. Parce que le magma est si épais, il tient ensemble pendant de longues périodes, et il prend beaucoup de pression pour se briser, alors quand il le fait, il explose, créant de la cendre, de la roche et du gaz super chauffé. Typiquement, plus l'éruption est explosive, moins la lave s'y attache.

Éruptions phréatiques et phréatomagmatiques

Ces deux types d'éruptions sont considérés comme violemment explosifs. Les éruptions phréatiques ou à vapeur se produisent lorsque le magma rencontre des eaux souterraines peu profondes. Lorsque cela se produit, l'eau est instantanément mise à la vapeur dans une réaction connue sous le nom de "clignotant". La vapeur explose du sol, brisant la roche qui l'entoure et lançant ces pierres, mais aucun magma ne sort. Dans une éruption phréatomagmatique, la même chose se produit, mais une partie du magma est également projetée sous la forme de cendres, ce qui crée un panache. Aucune lave n'est produite par l'un ou l'autre, mais elle produira habituellement un nouveau volcan.

Eruptions Pliniennes

Les éruptions Pliniennes sont une autre type violemment explosif. Ils ne sont pas causés par les eaux souterraines, mais par les gaz déjà dissous dans le magma. Certaines des éruptions les plus célèbres de l'histoire ont été plinean. Les volcans exposés à ce type d'éruption sont le Vésuve, le Krakatau et le Mont. St. Helens. Les éruptions pliniennes produisent de grandes quantités de cendres, de roches et de gaz, parfois sur de longues périodes, et les cendres de ces éruptions peuvent se propager dans le monde entier. Les grands nuages ​​de cendres peuvent produire des coulées pyroclastiques. Ce sont des cendres et des gaz surchauffés qui dévalent la montagne en incinérant tout sur leur passage et couvrent la zone de couches de roche et de cendres. Le flux de lave est minime s'il est présent.

Eruptions de Pellée

Le dernier type d'éruption violente est l'éruption de Pellée. Cela se produit lorsqu'un dôme de lave - une accumulation de lave si collante qu'il ne peut pas couler - s'accumule autour de l'évent du volcan et s'effondre. Lorsque cela se produit, il pleut chaud, des cendres incandescentes et bascule sur les flancs du volcan dans une sorte de flux pyroclastique appelé flux de blocs et de cendres. C'est assez puissant pour renverser les murs et déclencher les incendies, mais il n'a pas la puissance oblitérante d'un écoulement pyroclastique plinien, et sa portée est limitée. Il peut y avoir plusieurs de ces événements au fil du temps avant l'arrêt des activités au volcan.