L'obsidienne, ou verre volcanique, n'est pas seulement une belle roche ornementale, elle était autrefois utilisée par les Amérindiens pour fabriquer des pointes de flèches et des outils de coupe en raison de sa solidité et de ses arêtes vives. Il existe de nombreuses localités qui contiennent des gisements d'obsidienne aux États-Unis, et sachant comment et où elles se sont formées à l'origine, elles fourniront des informations importantes sur la localisation de ces affleurements pour la collecte. Il est également important de comprendre les variations de couleur, qui aideront à identifier les dépôts de verre volcanique.

Découvrez les origines de l'obsidienne et comment elle se forme. Le verre volcanique est une roche ignée créée lorsque de la lave riche en silice est extrudée directement dans l'eau. Le refroidissement instantané ne laisse pas le temps aux cristaux de pousser comme dans les autres roches ignées. Cela crée une caractéristique vitreuse car les minéraux sont trop petits pour voir des cristaux individuels, comme dans le granite ou d'autres roches ignées.

Utilisez des guides de terrain pour acquérir une connaissance générale de l'obsidienne, en particulier de ses variations de couleur et de minéraux . Malgré sa composition de silicate, qui produit généralement des minéraux blancs ou clairs, l'obsidienne est sombre parce que les minéraux sont restés mélangés comme une soupe. Certaines inclusions minérales peuvent donner des couleurs différentes à l'obsidienne. Par exemple, le fer et le magnésium peuvent donner à la roche un aspect vert, tandis que l'hématite produira des teintes brun rougeâtre.

Obtenir une carte géologique des localités d'obsidienne. Les régions montagneuses de l'ouest des États-Unis ont une longue histoire géologique du volcanisme qui a créé une masse de dépôts d'obsidienne. Les mines, les claims et autres lieux connus se trouvent en abondance en Arizona, en Californie, au Colorado, en Oregon et en Utah, entre autres. Pour localiser ces régions, contactez la US Geological Survey (USGS) ou l'Association of American State Geologists (AASG) pour des cartes et des informations. Une liste des sites miniers connus peut être obtenue auprès de mindat.org, qui peut servir de base à la recherche des bonnes zones.

Obtenez la permission de faire de la collecte de roches. Peu importe où se trouvent les dépôts d'obsidienne, vérifiez toujours auprès du propriétaire avant d'essayer de collecter sur le terrain. La collecte de roches en général est interdite dans de nombreux parcs nationaux et d'État, ainsi que dans les mines ou d'autres zones commerciales. La collecte à partir des affleurements routiers et des falaises est non seulement illégale, mais aussi très dangereuse. Assurez-vous de porter le bon équipement et toujours obtenir la permission d'être sur ce site.

Allez recueillir! Parce que l'obsidienne est facile à briser (comme le verre), la collecte d'échantillons à partir d'un affleurement est relativement simple. Un bon marteau de roche va facilement casser de gros morceaux de verre volcanique en petites pièces utilisables. Cependant, assurez-vous d'apporter un bon sac de collecte parce que l'obsidienne a tendance à être assez lourde.

Astuce

Utilisez un guide d'identification des roches et des minéraux pour vérifier le type de roche dans le champ, tel que publié par la Société Nationale Audubon.

Avertissement

Les bords du verre volcanique sont très coupants et peuvent facilement couper une personne.