Le marbre est l'un des matériaux les plus admirés pour l'art et l'architecture. Formée de cristaux de calcite ou de dolomite soumis à une chaleur et une pression extrêmes à l'intérieur de la Terre, cette pierre blanche brillante est utilisée dans certaines des plus belles sculptures, bâtiments et meubles du monde. Le marbre a été historiquement exploité par les anciens Grecs et continue d'être extrait des carrières aujourd'hui, partout dans le monde.
Or blanc
La localisation d'un site potentiel d'extraction est la première étape du processus minier. Un affleurement de marbre exposé est le moyen le plus sûr pour un géologue de localiser une veine potentielle. Une fois que le marbre a été localisé, les forets à pointe de diamant prennent des échantillons de carottes pour déterminer le meilleur emplacement pour creuser la carrière, ainsi que la qualité et la pureté attendues du marbre. Ensuite, une société minière doit demander toutes les licences requises auprès du gouvernement local, de l'État et du gouvernement fédéral, un processus qui peut prendre des mois ou des années.
Frapper la carte mère
Une fois l'exploitation minière a commencé, il peut y avoir plusieurs mois de creuser avant d'extraire le marbre de la carrière. Les morts-terrains, ou la saleté sur le minerai désirable, doivent être extraits avant que les blocs de marbre puissent être enlevés. De plus, l'établissement de routes ou de tunnels pour l'accès des véhicules est essentiel à la rentabilité et à l'efficacité de la mine. Un gestionnaire de carrière doit superviser chaque coupe faite à partir de la carrière; le marbre extrait le long de la "veine" du gisement aura un aspect très différent de celui du marbre qui est "traversé" à travers la veine.
Former le banc
Les blocs de marbre du mur de la carrière commence avec un "mur de banc". Le mur de banc est une grande section de marbre le long d'un mur vertical qui est coupé avec des câbles de diamant, des exercices, et des torches. Dynamite desserre la paroi du banc du côté de la carrière, et le mur séparé peut ensuite être traité et coupé en blocs individuels et uniformes. Un bloc de marbre pèse généralement entre 15 000 et 25 000 livres.
Traitement de la pierre
Après l'extraction des blocs de la carrière, ils subissent un traitement ultérieur correspondant à leur destination. Pour les carreaux, le marbre est coupé en billettes de pierre et poli pour un lustre lisse. Les dalles de marbre pour la construction ou la sculpture sont coupées à l'aide de fils de diamant ou d'une scie à chaîne, qui utilise plusieurs lames à pointe de diamant pour trancher un bloc de marbre en dalles plus maniables. Souvent, une résine est appliquée pour combler les fissures dans la surface du marbre. Après polissage, seulement 1 pour cent de la surface sera enduit de résine, maintenant la pureté et la beauté de la pierre finie.
