Les anciens Egyptiens aimaient utiliser une variété de matériaux pour leurs bâtiments et leurs monuments. Ils utilisaient de grandes quantités de calcaire, et parmi la gamme d'autres pierres, ils ont favorisé le granit noir, gris et rouge d'Assouan, une ville en Egypte. Les carrières autour d'Assouan révèlent les techniques utilisées par les anciens Égyptiens pour extraire et couper la pierre qui forme la Grande Pyramide à Gizeh. Ces carrières sont toujours utilisées.

Granite d'Assouan

Pendant la période de l'Ancien Empire - 2650 - 2152 av. - les techniques d'extraction consistaient à extraire des pierres détachées de la surface de la carrière. Cependant, à l'époque du Nouvel Empire, qui commença en 1539 av. J.-C., les techniques de carrière avaient progressé. Selon un site web touristique égyptien, les preuves archéologiques suggèrent que les Egyptiens ont d'abord piraté les couches supérieures du granite altéré. Ils ont ensuite creusé une tranchée autour du granite à couper. Après avoir mesuré la profondeur requise de la tranchée à l'aide d'une tige cubitale, les travailleurs ont creusé sous la roche. Ils ont probablement dégagé une voie d'un côté du granit coupé et l'ont poussé horizontalement plutôt que d'essayer de le soulever vers le haut, a déclaré le site Web du tourisme.

Couper le granit

Pour couper du granit, les travailleurs coupent une série de trous dans le granit avec un marteau et un ciseau et des coins de bois insérés. Ils les ont imbibés d'eau, ce qui a fait se dilater le bois et fendre la roche. Les travailleurs de la pierre ont ensuite utilisé le ciseau pour briser le granite. Le ciseau était en fer, tandis que les tailleurs de pierre pouvaient utiliser des outils en bronze sur des roches plus tendres comme du calcaire.