L'or est purifié par un processus de chauffage à haute température ou d'exposition chimique, selon la pureté de l'or extrait, selon ResponsibleGold.org.

Traitement initial des différents minerais de minerai

Si l'or est un minerai à faible teneur, il est brisé en morceaux qui sont ensuite placés dans des tampons soigneusement revêtus et traités avec une solution diluée de cyanure, qui dissout l'or. Pour le minerai à haute teneur, le métal est envoyé à un broyeur et transformé en poudre. Le minerai réfractaire contient du carbone et est chauffé à plus de 1000 degrés F, ce qui élimine le sulfure et le carbone. Le minerai oxydé résultant est dirigé vers le circuit de lixiviation. Le minerai réfractaire sulfuré qui ne contient pas de carbone est oxydé dans un autoclave pour libérer l'or des minéraux sulfurés, puis il est envoyé dans le circuit de lixiviation.

Plus de raffinage

À ce stade, le minerai à haute teneur traité est lessivé avec du cyanure et l'or est recueilli sur du charbon actif avec la solution de cyanure recyclée. Le mélange or-carbone est placé dans un récipient où l'or est éliminé chimiquement. Le carbone est ensuite recyclé. L'or est ensuite extrait de la solution par électrolyse ou substitution chimique.

Purification de l'or

À ce stade, l'or est fondu en barres d'or composées de 90 pour cent d'or. Les barres sont ensuite envoyées à une raffinerie extérieure pour leur donner 999,9 parties par millier d'or pur.

D'autres moyens de raffinage d'or

Selon Hoover and Strong, raffineur et fabricant de métaux précieux, ils produisent 98% d'or pur en utilisant le procédé Miller. Après qu'un échantillon d'or impur traité a été testé dans un laboratoire pour la pureté, l'or est fondu dans un four, puis le chlore est barboté à travers le liquide. Le chlore s'attache aux éléments de l'or qui deviennent alors solides et se déplacent vers le haut du four. Ils sont écrémés. L'électrolyse est finalement utilisée pour purifier l'or.