Voici pourquoi:

* Énergie potentielle: La position initiale de l'objet lui donne une énergie potentielle due à la gravité. Cette énergie est stockée en raison de sa hauteur.

* énergie cinétique: Lorsque l'objet descend, son énergie potentielle est convertie en énergie cinétique (l'énergie du mouvement). Cependant, si la descente est très lente, l'énergie cinétique acquise est minime.

* conservation de l'énergie: L'énergie totale du système (objet + terre) doit rester constante. Si le gain d'énergie cinétique est négligeable, l'énergie potentielle perdue doit aller quelque part.

* chaleur: L'énergie perdue de l'énergie potentielle est dissipée sous forme de chaleur due à la friction. Cette friction se produit entre l'objet et l'air (résistance à l'air) et entre l'objet et tout ce qu'il est abaissé (comme une corde ou une surface).

Essentiellement, l'énergie potentielle est convertie en chaleur, plutôt qu'en énergie cinétique, car la lente descente minimise l'accélération de l'objet et le gain d'énergie cinétique résultante.