1. Énergie chimique dans le charbon: Le charbon est un combustible fossile formé à partir de la matière végétale décomposée sur des millions d'années. Il stocke l'énergie chimique dans ses liaisons carbone.
2. Combustion: Lorsque le charbon est brûlé dans une centrale, il subit une réaction chimique avec l'oxygène (combustion). Cela libère l'énergie chimique stockée comme énergie thermique .
3. Chauffer à l'énergie mécanique: L'énergie thermique de la combustion est utilisée pour chauffer l'eau, créant de la vapeur. La vapeur entraîne alors une turbine , convertissant l'énergie thermique en énergie mécanique (mouvement de rotation).
4. Énergie mécanique à électrique: La turbine rotative est connectée à un générateur , qui convertit l'énergie mécanique en énergie électrique .
Ainsi, le processus global de conversion d'énergie est:
Énergie chimique (charbon) → Énergie thermique (combustion) → Énergie mécanique (turbine) → Énergie électrique (générateur)