Le carbone lui-même ne «collecte» pas l'énergie dans la façon dont les choses vivantes le font. C'est un élément, et les éléments sont les éléments constitutifs de la matière.

Cependant, le carbone joue un rôle crucial dans la façon dont l'énergie est stockée et transférée dans les êtres vivants :

* molécules à base de carbone: Les organismes vivants sont constitués de molécules complexes à base de carbone comme les glucides, les protéines et les graisses. Ces molécules stockent l'énergie dans leurs liaisons chimiques.

* Photosynthèse: Les plantes utilisent la lumière du soleil pour convertir le dioxyde de carbone (CO2) en glucose, un type de sucre. Ce processus, appelé photosynthèse, stocke l'énergie du soleil dans les molécules de glucose.

* Respiration: Les animaux et les plantes décomposent le glucose par la respiration, libérant l'énergie stockée et l'utilisant pour divers processus de vie.

Donc, ce n'est pas du carbone qui "recueille" l'énergie, mais plutôt les organismes vivants qui utilisent du carbone pour construire des molécules de stockage d'énergie. L'énergie elle-même provient du soleil.