Cette image saisissante a été prise par la caméra à champ large 3 (WFC3) du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA, un instrument puissant installé sur le télescope en 2009. WFC3 est à l'origine de bon nombre des photographies les plus époustouflantes et emblématiques de Hubble.

Montré ici, NGC 7773 est un bel exemple de galaxie spirale barrée. Une structure lumineuse en forme de barre coupe en évidence à travers le noyau lumineux de la galaxie, s'étendant jusqu'à la limite intérieure du balayage de NGC 7773, bras en spirale en forme de moulinet. Les astronomes pensent que ces structures en barres émergent plus tard dans la vie d'une galaxie, au fur et à mesure que le matériau de formation d'étoiles se dirige vers le centre galactique, les jeunes spirales ne présentent pas de structures barrées aussi souvent que les spirales plus anciennes, suggérant que les barres sont un signe de maturité galactique. On pense également qu'ils agissent comme des pépinières stellaires, comme ils brillent brillamment avec un nombre copieux de jeunes étoiles.

Notre galaxie, la voie Lactée, est considéré comme une spirale barrée comme NGC 7773. En étudiant des spécimens galactiques tels que NGC 7773 à travers l'univers, les chercheurs espèrent en savoir plus sur les processus qui ont façonné et continuent de façonner notre maison cosmique.