Exemples naturels:
* eau dans un réservoir: Un barrage hydroélectrique stocke l'eau à une forte altitude, ce qui lui donne une énergie potentielle gravitationnelle importante. Cette énergie est libérée lorsque l'eau s'écoule à travers les turbines, générant de l'électricité.
* neige sur une montagne: Le manteau neigeux accumulé sur les montagnes a une grande quantité d'énergie potentielle gravitationnelle stockée. Cette énergie peut être libérée en tant qu'avalanches ou lorsque la neige fond et coule en descente.
* une roche perchée sur une falaise: Une roche élevée sur une falaise possède une énergie potentielle gravitationnelle en raison de sa position par rapport au sol ci-dessous. Cette énergie peut être libérée si le rock tombe.
Exemples artificiels:
* une horloge enroulée: Le ressort dans une horloge stocke l'énergie en étant comprimé. Ce ressort comprimé a une énergie potentielle qui est ensuite utilisée pour alimenter les engrenages et les mains de l'horloge.
* un poids sur un système de poulie: Soulever un poids à une certaine hauteur sur un système de poulie stocke l'énergie potentielle gravitationnelle. Cette énergie peut être utilisée pour soulever d'autres objets ou effectuer un travail.
* une montagne russe au sommet d'une colline: Une voiture de montagnes russes au sommet d'une colline a stocké l'énergie potentielle gravitationnelle. Cette énergie est convertie en énergie cinétique lorsque la voiture descend la colline.
* un plongeur sur un tremplin: Un plongeur debout sur un tremplin a stocké l'énergie potentielle gravitationnelle en raison de leur hauteur au-dessus de l'eau. Cette énergie est libérée au fur et à mesure qu'ils plongent.
Autres exemples:
* un satellite en orbite: Une terre satellite en orbite a une énergie potentielle gravitationnelle par rapport à la surface de la Terre. Cette énergie est essentielle pour maintenir l'orbite du satellite.
* une pomme suspendue à un arbre: Même une simple pomme suspendue à un arbre possède une énergie potentielle gravitationnelle. Cette énergie est libérée lorsque la pomme tombe au sol.
Remarque importante: L'énergie potentielle gravitationnelle est toujours relative à un point de référence. Dans la plupart des cas, ce point de référence est la surface de la Terre.
