1. Eau chaude et vapeur:
* Underground profond, les rochers chauds chauffent les eaux souterraines ou l'eau de mer.
* Cette eau peut devenir extrêmement chaude, même en atteignant le point d'ébullition et peut se transformer en vapeur.
2. Wells:
* Les puits sont percés profondément dans la terre, atteignant l'eau chaude ou les réservoirs de vapeur.
3. Extraction de l'énergie:
* plantes à vapeur sèches: Dans les zones où une vapeur à haute pression existe, elle est directement extraite à travers des puits et tuyaux vers des turbines, qui produisent de l'électricité.
* Flash Steam Plants: L'eau chaude sous pression est extraite des puits. Lorsque la pression est libérée, une partie de l'eau clignote dans la vapeur, conduisant des turbines.
* plantes à cycle binaire: Ce type est utilisé lorsque la température de l'eau est plus basse. L'eau chaude est pompée à travers un échangeur de chaleur, où elle chauffe un liquide secondaire avec un point d'ébullition inférieur (comme l'isobutane). Ce fluide vaporise, entraîne des turbines et génère de l'électricité.
4. Production d'électricité:
* La vapeur ou le liquide vaporisé entraîne des turbines, qui tournent les générateurs, produisant de l'électricité.
5. Refroidissement et réinjection:
* Après avoir traversé les turbines, l'eau refroidie ou la vapeur est réinjectée dans la terre, reconstituant le réservoir et minimisant l'impact environnemental.
Avantages de l'énergie géothermique:
* renouvelable: La chaleur du noyau terrestre est constamment reconstituée.
* propre: Aucune émission de gaz à effet de serre n'est libérée pendant l'exploitation.
* fiable: La production d'énergie est relativement cohérente, contrairement à l'énergie solaire ou éolienne.
Inconvénients:
* spécifique à l'emplacement: Les ressources géothermiques ne se trouvent pas partout.
* Coûts initiaux élevés: La construction de centrales géothermiques peut être coûteuse.
* Impact environnemental potentiel: Certaines préoccupations existent concernant le potentiel de sismicité induite (tremblements de terre) et la libération de gaz.
Dans l'ensemble, la puissance géothermique est une source précieuse d'énergie propre et renouvelable. Son potentiel de croissance est significatif, d'autant plus que la technologie progresse et que les coûts diminuent.
