* producteurs: L'énergie du soleil est initialement capturée par producteurs (comme les plantes et les algues) par la photosynthèse. Ils convertissent la lumière du soleil en énergie chimique stockée dans des molécules organiques.

* consommateurs primaires: herbivores (les consommateurs primaires) mangent des producteurs, obtenant leur énergie indirectement du soleil.

* consommateurs secondaires: carnivores (les consommateurs secondaires) mangent des herbivores, obtenant de l'énergie des consommateurs principaux qui, à leur tour, l'ont obtenu du soleil.

* consommateurs tertiaires: Top Predators (les consommateurs tertiaires) mangent des consommateurs secondaires, obtenant de l'énergie qui est originaire du soleil, mais qui est transmise par la chaîne alimentaire.

Par conséquent, l'énergie du soleil atteint indirectement un quatrième organisme trophique, par la consommation d'autres organismes.

C'est comme une réaction en chaîne:

Soleil -> Producteurs -> Consommations primaires -> Consommations secondaires -> consommateurs tertiaires