Voici une description plus détaillée de la façon dont le flux d’énergie se produit sur Terre :
1. Énergie solaire : Le soleil est la principale source d'énergie nécessaire à la vie sur Terre. Il émet de grandes quantités d’énergie sous forme de rayonnement électromagnétique, notamment de lumière visible, de lumière ultraviolette et de rayonnement infrarouge.
2. Photosynthèse : Les plantes captent la lumière du soleil grâce au processus de photosynthèse. Pendant la photosynthèse, les plantes utilisent l’énergie du soleil pour convertir le dioxyde de carbone et l’eau en glucose, une molécule de sucre qui constitue la principale source d’énergie des plantes.
3. Consommation alimentaire : Les humains et les animaux obtiennent de l’énergie en consommant des plantes et d’autres animaux. Lorsque nous mangeons des aliments d’origine végétale, nous accédons directement à l’énergie stockée dans les tissus végétaux, tandis que la consommation d’aliments d’origine animale exploite indirectement l’énergie stockée dans les plantes, puisque les animaux dépendent en fin de compte des plantes pour leur subsistance.
4. Respiration cellulaire : À l’intérieur de notre corps, l’énergie stockée dans les aliments est libérée grâce au processus de respiration cellulaire. Lors de la respiration cellulaire, l'oxygène réagit avec le glucose pour produire de l'énergie sous forme d'ATP (adénosine triphosphate). L'ATP est la principale monnaie énergétique des cellules et est utilisée pour alimenter divers processus cellulaires.
Même si l'énergie solaire est essentielle à la vie sur Terre et contribue indirectement à l'énergie disponible dans les aliments, il n'est pas exact de dire que la majeure partie de notre énergie provient directement du soleil. Au lieu de cela, l’énergie que nous utilisons quotidiennement provient de la dégradation des molécules organiques obtenues grâce à la consommation d’aliments.
