L'énergie cinétique d'un objet est l'énergie de mouvement qu'il possède. Elle dépend de la masse et de la vitesse de l'objet, et est donnée par l'équation :

$$K =1/2mv^2$$

Où:

- K est l'énergie cinétique en Joules (J)

- m est la masse de l'objet en kilogrammes (kg)

- v est la vitesse de l'objet en mètres par seconde (m/s)

Le terme _particule_ est ici ambigu, car il peut désigner soit le nombre de particules dans un objet, soit les constituants individuels d'un objet. Dans la plupart des cas, la masse d'un objet fait référence à la masse totale de toutes ses particules constitutives, et l'énergie cinétique est l'énergie de mouvement de toutes ces particules combinées. Cependant, dans des cas particuliers, comme celui d'un gaz, où des particules individuelles sont en mouvement aléatoire, l'énergie cinétique fait spécifiquement référence à l'énergie du mouvement de ces particules.