Le m dans 99mTc signifie « métastable ». Un état métastable est un état de haute énergie d’un atome ou d’un noyau qui n’est pas l’état d’énergie le plus bas, mais qui dure suffisamment longtemps pour être observé. Dans le cas du 99mTc, le m indique que le noyau est dans un état métastable, c'est pourquoi il est capable de subir une désintégration gamma et d'émettre des rayons gamma.