Les cellules photoréceptrices sont chargées de convertir la lumière en signaux électriques envoyés au cerveau. Il existe deux types de cellules photoréceptrices :les bâtonnets et les cônes. Les bâtonnets sont responsables de la vision dans des conditions de faible luminosité, tandis que les cônes sont responsables de la vision des couleurs et de la vision sous une lumière vive.
La lumière bleue est un type de lumière visible à haute énergie. On le trouve dans la lumière du soleil, ainsi que dans la lumière émise par les appareils électroniques tels que les smartphones, les tablettes et les ordinateurs. Il a été démontré que l’exposition à la lumière bleue endommage les cellules photoréceptrices, entraînant des problèmes de vision tels que la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA).
La DMLA est l'une des principales causes de cécité aux États-Unis. Elle se caractérise par la dégénérescence de la macula, une petite zone de la rétine responsable de la vision centrale. La DMLA touche généralement les personnes de plus de 50 ans, mais elle peut également survenir chez les personnes plus jeunes.
Les résultats de l'équipe suggèrent que l'exposition à la lumière bleue pourrait être un facteur de risque de DMLA. Ils ont découvert que la lumière bleue provoque un changement chimique dans la rétine appelé « photooxydation ». La photooxydation est un processus qui endommage les cellules en oxydant leurs molécules. Dans le cas de la rétine, la photooxydation endommage les cellules photoréceptrices, entraînant leur mort.
Les découvertes de l'équipe sont publiées dans la revue Nature Communications. Ils apportent de nouvelles connaissances sur les effets nocifs de la lumière bleue et pourraient conduire au développement de nouveaux traitements contre la DMLA.
