Il existe deux principaux types d’amnésie :
* Amnésie antérograde affecte la capacité à former de nouveaux souvenirs. Cela signifie que les personnes souffrant d’amnésie antérograde peuvent toujours se souvenir des événements survenus avant leur blessure ou leur maladie, mais elles ne peuvent se souvenir de rien de ce qui s’est passé après.
* Amnésie rétrograde affecte la capacité de se souvenir des événements survenus avant une lésion cérébrale ou une maladie. Cela signifie que les personnes atteintes d’amnésie rétrograde peuvent toujours se souvenir des événements survenus après leur blessure ou leur maladie, mais elles ne peuvent se souvenir de rien de ce qui s’est passé avant.
La gravité de l'amnésie peut varier de légère à grave. Dans certains cas, les personnes ne perdent la mémoire que pendant quelques minutes ou quelques heures. Dans d’autres cas, les gens peuvent perdre la mémoire pendant des années, voire des décennies.
Il n’existe aucun remède contre l’amnésie, mais il existe des traitements qui peuvent aider les personnes à gérer leurs symptômes. Ces traitements comprennent la rééducation de la mémoire, les médicaments et la psychothérapie.
Comment fonctionne l'amnésie ?
On pense que l’amnésie est causée par des lésions de l’hippocampe, une région du cerveau impliquée dans la formation de la mémoire. L'hippocampe est situé dans le lobe temporal médial, une région du cerveau également impliquée dans le langage et la navigation spatiale.
Lorsque l’hippocampe est endommagé, cela peut affecter la capacité à coder de nouveaux souvenirs (amnésie antérograde) et à récupérer d’anciens souvenirs (amnésie rétrograde). En effet, l’hippocampe est impliqué dans la formation des traces mnésiques, qui sont les changements physiques dans le cerveau qui représentent les souvenirs.
Outre l'hippocampe, d'autres régions du cerveau impliquées dans la mémoire comprennent l'amygdale, impliquée dans le traitement des émotions, et le cortex préfrontal, impliqué dans les fonctions exécutives telles que la planification et la prise de décision. Les dommages causés à l’une de ces régions du cerveau peuvent conduire à l’amnésie.
Quelles sont les différentes causes de l'amnésie ?
Il existe une variété de facteurs qui peuvent provoquer l’amnésie, notamment :
* Blessures cérébrales : Les traumatismes crâniens (TCC) sont une cause fréquente d'amnésie. Les traumatismes crâniens peuvent survenir à la suite d'accidents de voiture, de chutes, de blessures sportives et d'autres accidents.
* Coups : Les accidents vasculaires cérébraux surviennent lorsque l’apport sanguin au cerveau est interrompu. Les accidents vasculaires cérébraux peuvent endommager l'hippocampe et d'autres régions du cerveau impliquées dans la mémoire.
* Épilepsie : L'épilepsie est un trouble neurologique qui provoque des convulsions. Les convulsions peuvent endommager l'hippocampe et d'autres régions du cerveau impliquées dans la mémoire.
* Abus d'alcool : L'abus d'alcool peut endommager l'hippocampe et d'autres régions du cerveau impliquées dans la mémoire.
* Consommation de drogues : La consommation de drogues, en particulier la consommation de drogues telles que la marijuana, la cocaïne et la méthamphétamine, peut endommager l'hippocampe et d'autres régions du cerveau impliquées dans la mémoire.
Comment l'amnésie est-elle traitée ?
Il n’existe aucun remède contre l’amnésie, mais il existe des traitements qui peuvent aider les personnes à gérer leurs symptômes. Ces traitements comprennent :
* Réhabilitation de la mémoire : La rééducation de la mémoire peut aider les personnes amnésiques à apprendre à compenser leur perte de mémoire. Cela peut inclure l’utilisation d’aide-mémoire, tels que des calendriers, des planificateurs et des organisateurs, ainsi que la pratique d’exercices de mémoire.
* Médicaments : Les médicaments peuvent être utilisés pour traiter les symptômes de l’amnésie, tels que l’anxiété et la dépression.
* Psychothérapie : La psychothérapie peut aider les personnes amnésiques à accepter leur perte de mémoire et à développer des mécanismes d’adaptation.
Quel est le pronostic de l'amnésie ?
Le pronostic de l'amnésie dépend de la gravité de la blessure ou de la maladie qui l'a provoquée. Dans certains cas, les personnes amnésiques peuvent retrouver complètement leur mémoire. Dans d’autres cas, les personnes peuvent subir une perte de mémoire permanente.
Le pronostic de l'amnésie peut également être affecté par l'âge de la personne, son état de santé général et le type de traitement qu'elle reçoit.
