Les prix de l'essence atteignent des sommets époustouflants. Alors que les affaires mondiales exercent une pression sur la disponibilité des matières premières, nous continuerons probablement à voir des prix de l'essence volatils à l'avenir.

Il n'y a donc jamais eu de meilleur moment pour adopter des modes de transport alternatifs tels que les vélos électriques et les scooters électriques (également appelés dispositifs de "micromobilité").

Dans les grandes villes d'Australie, le trajet moyen en voiture est d'environ 10 km (une distance que beaucoup de gens considéreraient comme étant à portée de vélo).

En tant que chercheurs et utilisateurs de véhicules de micromobilité, nous sommes là pour aider à répondre à certaines questions courantes qui se posent lorsque les gens envisagent de devenir un conducteur de vélo ou de scooter électrique.

1. Quels sont les avantages des scooters électriques et des vélos électriques ?

Les vélos électriques existent depuis un certain temps. La plupart sont "assistés par la pédale", ce qui signifie que le moteur électrique se met en marche lorsque le cycliste commence à pédaler. C'est une bonne option pour les longs trajets (5 à 15 km), pour parcourir des terrains vallonnés ou pour rouler par temps chaud.

Ils peuvent également transporter des charges sur des paniers attachés ou des sacoches. Certains vélos électriques cargo peuvent être utilisés pour les courses, ou même pour l'exploitation de petites entreprises mobiles.

Plus récemment, les scooters électriques ont gagné en popularité. Ils sont généralement montés debout (bien que des sièges puissent être ajoutés en tant qu'accessoires).

Les scooters électriques sont plus faciles à garer et prennent moins de place. Ils peuvent également remplacer ces courts trajets en voiture qui sont tout simplement trop loin pour marcher. Depuis peu, les passagers sont autorisés à prendre des scooters électriques et des vélos dans les trains du sud-est du Queensland, ce qui permet des correspondances sur le premier et le dernier kilomètre.

Si vous ne savez pas si l'un ou l'autre véhicule vous convient, la plupart des grandes villes proposent des programmes de location (tels que Beam, Lime ou Neuron) qui vous permettent d'essayer avant d'acheter.

Il s'agit généralement de systèmes de partage sans quai qui permettent aux utilisateurs de se garer n'importe où près de leur destination, à condition de se garer de manière responsable sur un trottoir et d'éviter l'encombrement.

Nos recherches antérieures ont montré que les étudiants sont réceptifs à l'offre de vélos électriques partagés sur les campus universitaires, et que les touristes trouvent les scooters électriques partagés pratiques lorsqu'ils visitent de nouveaux endroits.

2. Quelles sont les règles dans mon état ou territoire ?

En Australie, les vélos électriques conformes à certaines normes européennes (concernant ce qui constitue réellement un vélo électrique) sont autorisés sur la voie publique et régis de la même manière que les vélos.

Cependant, la légalité de la conduite de scooters électriques (ou d'appareils similaires) en public diffère selon l'État et le territoire.

Conformément à la réglementation en vigueur, les États les plus favorables aux scooters sont le Queensland, le Territoire de la capitale australienne, l'Australie-Occidentale et la Tasmanie. Ces États ont à la fois des systèmes de partage et permettent également aux scooters électriques privés d'être conduits en public.

Victoria, l'Australie-Méridionale et le Territoire du Nord n'autorisent les scooters électriques partagés que sur des sites d'essai sélectionnés, mais en général n'autorisent pas la conduite en public de scooters électriques privés.

Les espaces publics de la Nouvelle-Galles du Sud restent interdits aux scooters électriques (bien que des essais aient été annoncés pour commencer cette année).

Les utilisateurs doivent vérifier les règles et réglementations routières de leur propre état ou territoire avant d'utiliser ou d'acheter un vélo électrique ou un scooter électrique.

3. Combien de carburant et d'argent puis-je économiser ?

Le coût d'achat d'un véhicule de micromobilité variera considérablement en fonction du type de véhicule, de la batterie et des accessoires (tels qu'un porte-bagages, des lumières ou un suivi à distance).

Nous avons récemment interrogé des utilisateurs de scooters électriques privés dans le sud-est du Queensland et avons constaté que les modèles les plus populaires coûtent entre 500 et 1 500 dollars australiens. Les modèles haut de gamme peuvent coûter plus de 2 000 dollars australiens (ce qui reste bien moins qu'une voiture, et surtout une voiture électrique).

Les vélos électriques sont légèrement plus chers, la plupart des modèles coûtant entre 1 000 et 3 000 $ AUD, et seulement quelques options à moins de 800 $ AUD.

Les coûts d'exploitation des véhicules de micromobilité concernent principalement l'électricité et l'entretien. La bonne nouvelle est que ces coûts sont également faibles, car les véhicules sont beaucoup plus légers que les voitures et utilisent des moteurs électriques efficaces. On estime qu'avec un kilowattheure d'énergie, un scooter électrique peut parcourir 100 fois la distance parcourue par une voiture à essence et 17 fois la distance parcourue par une voiture électrique.

En Australie, le véhicule de tourisme moyen parcourt 11 100 km par an et nécessite 1 232 litres de carburant. Aux prix actuels, cela équivaut à plus de 2 700 $ AUD dépensés uniquement en carburant, sans parler d'autres coûts tels que les paiements de location ou de prêt, l'assurance, l'immatriculation et les réparations.

Et si les coûts initiaux d'achat d'un vélo électrique ou d'un scooter électrique semblent trop élevés, certaines entreprises commencent à proposer ces véhicules à la location moyennant un abonnement mensuel.

4. Est-ce sûr ?

La sécurité est une préoccupation essentielle pour tous les usagers de la route. La micromobilité restant une nouveauté, le record de sécurité de ces véhicules vient tout juste d'être établi. Cela dit, un rapport du Forum international des transports de 2020 suggère que le risque des scooters électriques est comparable à celui du vélo.

Les chiffres disponibles pour le risque de scooter électrique partagé varient entre 78 et 100 décès par milliard de trajets, tandis que le risque à vélo dans les villes varie entre 21 et 257 décès par milliard de trajets. En comparaison, les motos ou les cyclomoteurs présentent un risque compris entre 132 et 1 164 morts par milliard de trajets.

Bien qu'il existe peu de données sur la sécurité des scooters électriques, les statistiques sur le cyclisme suggèrent qu'il existe un effet de "sécurité en nombre". Cela signifie qu'il y a moins de décès dans les pays où le vélo est plus courant.

Les normes actuelles des vélos électriques sont plus matures que celles des scooters électriques. Les scooters électriques disponibles sur le marché privé ne sont pas aussi bien réglementés et peuvent dépasser les restrictions locales de vitesse ou de puissance (qui sont généralement de 25 km/h).

Les groupes d'intérêt pour les piétons et les personnes handicapées ont exprimé leur inquiétude que les appareils électroniques partagés sans station d'accueil puissent créer des risques de trébuchement ou bloquer les sentiers. Ces préoccupations sont valables et leur résolution nécessitera une gestion prudente par les opérateurs du système et les autorités locales.

5. L'Australie facilitera-t-elle leur utilisation ?

L'Australie est bien placée pour tirer parti du marché en plein essor de la micromobilité et réduire l'impact de la hausse des prix de l'essence.

Nous pensons qu'on accorde trop d'attention à la création d'incitatifs pour l'électrification des véhicules électriques pleine grandeur. Par exemple, la subvention aux véhicules électriques récemment annoncée par le gouvernement du Queensland n'inclut pas les vélos électriques ni les scooters électriques.

Les recherches montrent que trois personnes sur quatre sont intéressées par le vélo, mais le manque d'itinéraires sûrs inquiète les utilisateurs de vélos, de vélos électriques et de scooters électriques. Des infrastructures cyclables appropriées, y compris des pistes cyclables protégées et des sentiers hors route, sont essentielles pour encourager l'utilisation du vélo et des appareils de mobilité personnelle.

Les avancées dans la conception et la technologie des véhicules de micromobilité peuvent également contribuer à améliorer la sécurité et l'expérience des utilisateurs. Des capteurs intégrés pourraient aider à détecter les dangers et à alerter les utilisateurs et les piétons, ainsi qu'à permettre une gestion efficace du stationnement.

Il est probable que ces véhicules de micromobilité avancés apparaîtront pour la première fois dans des systèmes partagés, mais les mandats émis par le gouvernement pourraient éventuellement exiger que tous les véhicules de micromobilité aient ces fonctionnalités.

Chicago est-elle la première grande ville à stipuler l'utilisation de "matériel et logiciel de technologie de détection de conduite sur trottoir" dans son processus d'appel d'offres de scooter ?

D'autres villes suivront-elles cet exemple en 2022 ?

Nous pensons que oui !

Voir règle 5 et pointage section 17.7https://t.co/gza6DQ7b5D pic.twitter.com/jrCIrbEU6b

– Luna (@Luna_Systems_) 1er février 2022