Alors que les fabricants ont réussi à augmenter la nature hydrofuge des smartphones, ils sont encore loin d'être "étanches". Un produit résistant à l'eau peut généralement résister à la pénétration de l'eau dans une certaine mesure, mais un produit étanche est (censé être) totalement imperméable à l'eau.

La semaine dernière, Samsung Australie a été condamné à une amende de 14 millions de dollars australiens par la Cour fédérale australienne pour de fausses déclarations dans des publicités sur la résistance à l'eau de ses téléphones Galaxy. Le géant de la technologie a admis que l'immersion des téléphones Galaxy dans l'eau de piscine ou de mer pourrait corroder les ports de charge et empêcher les téléphones de fonctionner, s'ils sont chargés alors qu'ils sont encore humides.

De même, en 2020, Apple a été condamné à une amende de 10 millions d'euros (environ 15,3 millions de dollars australiens) en Italie pour des allégations trompeuses sur la résistance à l'eau des iPhones.

Il est très courant que les téléphones soient endommagés à la suite d'une chute dans l'eau. Dans une enquête menée en 2018 aux États-Unis, 39 % des personnes interrogées ont déclaré avoir laissé tomber leur téléphone dans l'eau. D'autres enquêtes ont eu des résultats similaires.

Alors pourquoi est-ce qu'en 2022, une époque où les merveilles technologiques nous entourent, nous n'avons toujours pas de téléphones étanches ?

Étanche vs résistant à l'eau

Il existe un système de notation utilisé pour mesurer la résistance des appareils contre les solides (comme la poussière) et les liquides (à savoir l'eau). C'est ce qu'on appelle l'indice de protection d'entrée (IP).

Une cote IP aura deux chiffres. Dans un indice IP68, le 6 fait référence à la protection contre les solides sur une échelle de 0 (pas de protection) à 6 (haute protection), et 8 fait référence à la protection contre l'eau sur une échelle de 0 (pas de protection) à 9 (haute protection). ).

Fait intéressant, la référence pour la cote de résistance à l'eau varie d'un fabricant à l'autre. Par exemple, les téléphones certifiés IP68 de Samsung sont étanches jusqu'à une profondeur maximale de 1,5 m en eau douce pendant 30 minutes maximum, et la société met en garde contre l'utilisation à la plage ou à la piscine. Certains des iPhones d'Apple avec un indice de protection IP68 peuvent être utilisés à une profondeur maximale de 6 m pendant 30 minutes maximum.

Pourtant, il est peu probable que Samsung et Apple envisagent de réparer votre téléphone endommagé par l'eau dans le cadre de leurs garanties.

De plus, les tests d'indice IP sont effectués dans des conditions de laboratoire contrôlées. Dans des scénarios réels tels que la navigation de plaisance, la natation ou la plongée en apnée, des facteurs tels que la vitesse, le mouvement, la pression de l'eau et l'alcalinité varient tous. Ainsi, évaluer le niveau de résistance à l'eau d'un téléphone devient compliqué.

Comment les téléphones sont-ils résistants à l'eau ?

Rendre un téléphone résistant à l'eau nécessite plusieurs composants et techniques. En règle générale, le premier point de protection consiste à former une barrière physique autour de tous les points d'entrée (d'entrée) où la poussière ou l'eau pourraient pénétrer. Ceux-ci incluent les boutons et les commutateurs, les haut-parleurs et les prises de microphone, l'appareil photo, le flash, l'écran, le boîtier du téléphone, le port USB et le plateau de la carte SIM.

Ces points sont recouverts et scellés à l'aide de colle, de bandes et de rubans adhésifs, de joints en silicone, d'anneaux en caoutchouc, de joints, de treillis en plastique et en métal et de membranes résistantes à l'eau. Après cela, une couche de nanorevêtement polymère ultra-mince est appliquée sur la carte de circuit imprimé du téléphone pour aider à repousser l'eau.

Néanmoins, la résistance à l'eau d'un téléphone diminuera toujours avec le temps à mesure que les composants vieillissent et se détériorent. Apple admet que la résistance à l'eau et à la poussière n'est pas une caractéristique permanente de ses téléphones.

Les caméras ne sont pas entièrement imperméables à l'eau, mais certaines peuvent bien mieux tolérer l'immersion que les smartphones. C'est souvent parce qu'il s'agit d'appareils relativement simples.

Un smartphone a beaucoup plus de fonctionnalités, ce qui signifie que les composants internes sont plus sensibles, fragiles et doivent être intégrés dans un boîtier plus petit. Tous ces facteurs font qu'il est doublement difficile d'offrir aux téléphones un niveau similaire de résistance à l'eau.

L'ajout de résistance à l'eau aux téléphones augmente également leur prix pour les consommateurs (de 20% à 30%, selon le co-fondateur de Xiaomi). Il s'agit d'une considération majeure pour les fabricants, d'autant plus que même une petite fissure peut rendre toute imperméabilisation vide.

Garder les appareils au sec

Outre le nanorevêtement sur les circuits imprimés internes, l'application d'un revêtement hydrofuge à l'extérieur d'un téléphone pourrait renforcer la protection. Certaines entreprises travaillent sur cette technologie pour les fabricants.

Les futurs téléphones pourraient également avoir des circuits fabriqués directement sur un matériau en silicone (étanche) à l'aide de techniques d'écriture au laser, puis recouverts de technologies hydrofuges.

Pour l'instant, cependant, il n'existe pas d'élément étanche téléphoner. Si votre téléphone se retrouve au fond d'une piscine ou de toilettes et ne s'allume pas, assurez-vous de prendre les meilleures mesures pour vous assurer qu'il sèche correctement (et qu'il ne soit pas davantage endommagé).

Vous pouvez également acheter un étui étanche ou une pochette étanche si vous souhaitez complètement étancher votre téléphone pour les activités nautiques.