L'impact environnemental des technologies blockchain telles que Bitcoin et les jetons non fongibles (NFT) a fait l'objet d'un examen approfondi ces dernières années. Aujourd'hui, des chercheurs de l'Université du Qatar ont analysé les outils politiques et les interventions visant à réduire les émissions de carbone de l'industrie de la blockchain et les ont publiés dans un article publié dans Energy Research &Social Science .

L'équipe du Qatar, dirigée par Jon Truby, établit un lien entre les dommages causés par l'activité de la blockchain et les objectifs de l'Accord de Paris et la mortalité humaine ; ils rapportent que les émissions attribuées au Bitcoin en 2021 seront "responsables d'environ 19 000 décès futurs".

Les chercheurs utilisent les NFT au centre de leur étude. Les NFT sont des actifs numériques, tels que des images, des mèmes et de la musique, qui sont stockés et échangés sur une blockchain, un type de grand livre distribué. Le volume et la valeur des transactions NFT ont explosé ces dernières années, atteignant 10,7 milliards de dollars au troisième trimestre 2021,

Cette croissance s'accompagne d'une augmentation associée des émissions de carbone due aux chaînes de blocs NFT "preuve de travail" (PoW) à forte consommation d'énergie ; PoW est une méthode d'ajout de nouveaux blocs de transactions à la blockchain. La conscience sociale des coûts environnementaux a provoqué un abandon de ces protocoles de consensus PoW et ils doivent être progressivement supprimés, selon les chercheurs.

Des interventions politiques seront nécessaires si l'industrie de la blockchain ne répond pas à la pression sociale. L'équipe constate que les outils actuellement disponibles peuvent être mal coordonnés ou sous-utilisés et propose des alternatives pour une blockchain durable.

Comme les technologies blockchain sont une entreprise privée avec un coût social, ces mesures proposées s'adressent aux développeurs, aux mineurs et aux commerçants, qui devraient être plus disposés à travailler avec les communautés locales pour minimiser leur impact environnemental. Ils pourraient, par exemple, inclure la facturation d'une prime pour la consommation d'électricité des mineurs, l'encouragement d'un matériel plus efficace, l'exigence d'une dépendance à l'énergie propre et l'obligation de compensations carbone et/ou un système d'échange de carbone pour les exploitants miniers et les parties à la transaction.

L'industrie de la blockchain a le potentiel d'apporter de nombreux avantages sociétaux et commerciaux, "Passer à des alternatives plus durables à l'avance éviterait le besoin de taxes, de normes et de réglementations", concluent Truby et son équipe. + Explorer plus loin

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