Crédit :Ilina Yuliia, Shutterstock
Les plastiques nuisent à la planète, c'est un fait. Mais qu'on le veuille ou non, ils font partie intégrante de la vie moderne, c'est pourquoi les scientifiques se sont concentrés sur des alternatives aux plastiques fabriqués à partir de pétrole non renouvelable. Un polymère prometteur est le furanoate de polyéthylène (PEF), une alternative 100% biosourcée au polyéthylène téréphtalate (PET) à base de pétrole utilisé pour fabriquer plus de 500 milliards de bouteilles en plastique chaque année. Le PET est le nom chimique du polyester.
Maintenant, une évaluation du cycle de vie (LCA) des applications PEF développées par la société de technologie chimique néerlandaise Avantium a montré que le remplacement de l'utilisation du carbone fossile dans le PET par du carbone totalement renouvelable dans le PEF dans la production de bouteilles de 250 ml et 500 ml conduirait à une baisse significative des émissions de GES.
La société néerlandaise a développé une technologie appelée YXY pour convertir les sucres végétaux en un polymère entièrement recyclable. Le polymère 100% biosourcé, recyclable et dégradable qui en résulte combine des caractéristiques environnementales avec des performances supérieures par rapport au PET. Il possède de meilleures propriétés de barrière pour le CO2 et de l'oxygène (rallongeant ainsi la durée de conservation des produits emballés) et une résistance mécanique plus élevée (conduisant à des emballages en PEF plus fins nécessitant moins de ressources). Il a également une résistance à la chaleur supérieure de 12 °C à celle du PET.
"Le principal élément constitutif du PEF, le FDCA (acide 2,5-furandicarboxylique) peut être produit à partir de sucres (fructose), par exemple à partir de blé, de maïs et de betterave à sucre. Le FDCA est polymérisé avec du monoéthylène glycol (MEG) d'origine végétale. pour fabriquer un polymère PEF 100 % végétal. Lorsqu'il est entièrement développé sur le plan technologique, le PEF peut également être produit à partir de cellulose et donc à partir de flux de déchets agricoles et forestiers. Le procédé actuel d'Avantium utilise de l'amidon de blé européen », indique un communiqué de presse publié sur le site Web. du partenaire allemand du projet nova-Institute qui a mené l'ACV.
Informations sur l'ACV
L'ACV a analysé 16 catégories d'impact différentes couvrant l'impact environnemental des solutions d'emballage PEF à toutes les étapes pertinentes du cycle de vie, du « du berceau à la tombe ». Les résultats ont indiqué que les bouteilles en PEF réduiraient les émissions de GES de 33 % par rapport aux bouteilles en PET. "Le PEF conduirait également à une consommation de ressources finies de combustibles fossiles inférieure de 45 % et réduirait la pression sur les ressources abiotiques (minéraux et métaux) de 47 % en raison des propriétés mécaniques du PEF permettant l'allégement. Cependant, les bouteilles en PET surpasseraient le PEF- bouteilles dans d'autres catégories d'impact résultant principalement de l'approvisionnement actuel en matières premières."
Le PEF a également des applications dans les emballages multicouches, lorsque l'emballage monocouche ne suffit pas à garantir la durée de conservation requise. Le communiqué de presse rapporte :« Dans cette ACV, des bouteilles multicouches PET/PEF de 250 ml avec 10 % de PEF ont également été évaluées et comparées à des bouteilles PET/PA de référence avec 7 % typiques de PA (polyamide). L'analyse a montré que des réductions significatives d'environ 37 % des émissions de GES pourrait être atteint en remplaçant la couche de PA par du PEF, principalement attribué à la recyclabilité du système PET/PEF par rapport à la non-recyclabilité du système contenant du PA. Ce remplacement contribuerait également à une réduction significative de la demande en ressources finies (-37 % et -52 % des combustibles fossiles et des minéraux et métaux, respectivement)."
L'objectif de PEFerence (Des matières premières biosourcées via des diacides à de multiples matériaux biosourcés avancés avec une préférence pour le furanoate de polyéthylène) est d'établir la première usine FDCA rentable à l'échelle industrielle au monde. Le chef de projet Avantium a l'intention d'ouvrir cette usine en 2024. + Explorer plus loin
