Les actions d'Aston Martin Lagonda ont chuté jeudi après que le constructeur automobile préféré de James Bond a déclaré que les pertes nettes avaient presque doublé l'année dernière en raison de la faiblesse de la demande mondiale – et a mis en garde contre l'impact potentiel du coronavirus.

Les pertes après impôts se sont accélérées à 113,2 millions de livres (147 millions de dollars, 135 millions d'euros) en 2019, Aston Martin a déclaré dans un communiqué de résultats. Cela se compare à une perte de 62,7 millions de livres sterling en 2018.

Le constructeur automobile en perte de vitesse a déclaré en avoir vendu 5, 862 voitures l'année dernière, en baisse de neuf pour cent par rapport à 2018, ajoutant que le directeur financier Mark Wilson quittait le groupe.

« 2019 a été une période extrêmement difficile pour l'entreprise, " a déclaré le directeur général Andy Palmer, qui a dévoilé le mois dernier une injection de 500 millions de livres sterling qui permettra à Aston Martin de devenir une écurie de Formule 1.

« Alors que les ventes au détail ont augmenté, nous n'avons pas été en mesure de générer les revenus et les bénéfices que nous avions initialement prévus, " Palmer a ajouté jeudi.

Les revenus sont tombés à 997 millions de livres sterling, contre près de 1,1 milliard de livres sterling.

Il a également mis en garde contre l'impact possible du nouveau coronavirus ou de l'épidémie de COVID-19 sur le marché clé de la Chine, qui était son acteur vedette en 2019.

« COVID-19 a le potentiel d'avoir un impact à la fois sur la chaîne d'approvisionnement et la demande des clients en Chine et sur d'autres marchés, ", a déclaré l'entreprise.

« La Chine était le marché à la croissance la plus rapide de la société en 2019 et représentait 9 % du total des ventes en gros. »

Aston a indiqué qu'elle n'avait vu que des perturbations modestes de la part de certains fabricants de composants en Chine, mais aucun de ses "fournisseurs de rang 1" n'y fabriquait.

« Malgré une interruption de l'approvisionnement de certains composants en provenance de Chine, il n'y a pas eu d'impact sur la production. L'approvisionnement est assuré jusqu'à fin mars au moins, " a-t-il ajouté.

Les résultats ont fait chuter le cours de l'action d'Aston de 10,7% à 349 pence à la mi-journée sur le marché boursier de Londres.

"Les résultats annuels d'Aston Martin sont aussi laids que possible, " dit Russ Mould, directeur des investissements chez AJ Bell.

"Les ventes se sont inversées et les bénéfices se sont évaporés. Le pire de tout est l'ampleur de ses emprunts. Sa dette nette de 876 millions de livres sterling est presque autant que le chiffre d'affaires de l'année entière."

De retour sur la bonne voie ?

Aston a exprimé jeudi son espoir pour l'avenir après avoir obtenu le mois dernier une injection d'argent du milliardaire canadien Lawrence Stroll pour l'aider à se remettre sur les rails.

"2020 est l'année au cours de laquelle l'entreprise sera réinitialisée afin qu'elle puisse commencer à fonctionner comme une véritable marque de voitures de luxe, ", a déclaré le constructeur automobile dans le compte de résultat.

"Ce processus est absolument nécessaire pour la performance et la valeur à long terme de l'entreprise."

En vertu de l'accord, l'équipe Racing Point Formula One, dont les pilotes incluent Lance Stroll, le fils de Lawrence Stroll, sera renommée Aston Martin à partir de 2021.

Stroll senior a accepté de financer en partie la bouée de sauvetage financière d'Aston Martin, dont la progression fulgurante avant ses débuts en bourse en 2018 s'est effondrée de manière spectaculaire sur la faiblesse de la demande mondiale liée au ralentissement de la Chine et au Brexit.

"On peut soutenir que l'ampleur de sa collecte de fonds prévue de 500 millions de livres sterling n'est pas assez importante, " a ajouté l'analyste Mould.

"C'est peut-être tout ce que l'entreprise pense être capable de lever à court terme, mais il semble qu'il y ait un grand risque qu'il doive à nouveau passer le cap aux actionnaires dans un avenir pas trop lointain."

© 2020 AFP