Air France prend de nouvelles mesures de réduction des coûts, incluant un gel partiel des embauches, pour compenser l'impact de l'épidémie de coronavirus sur le secteur du voyage, selon un courrier interne obtenu par l'AFP.

L'impact sur le trafic de passagers aériens du virus COVID-19 "a fortement augmenté depuis la semaine dernière, avec des annulations non seulement vers la Chine et l'Asie, mais vers des destinations sur l'ensemble de notre réseau, " Directeur financier d'Air France, Steven Zaat, a déclaré dans la lettre aux dirigeants vue par l'AFP mercredi soir.

La lettre indiquait que plusieurs des entreprises clientes de l'entreprise avaient ordonné à leur personnel de réduire ou d'éliminer les déplacements.

« Les conséquences de ces mesures vont nécessairement influencer notre trajectoire financière et pourraient nous mettre dans une situation de trésorerie difficile si nous ne réagissons pas immédiatement, " Zaan a dit dans la lettre, rapporté pour la première fois par le quotidien économique français Les Echos.

Zaat a appelé les dirigeants d'Air France à réduire les dépenses discrétionnaires, y compris sur les voyages et les consultants, et d'imposer un gel de l'embauche sur tous les services non directement liés aux opérations.

Par ailleurs, il entamera un examen des plans d'investissement dans la technologie et les installations.

D'après Les Échos, La compagnie aérienne partenaire d'Air France, KLM, a émis une directive similaire, y compris en exhortant les employés à utiliser leurs vacances pendant que les vols sont réduits.

Air France, KLM et d'autres compagnies aériennes ont temporairement suspendu la plupart sinon tous les vols vers la Chine, l'épicentre de l'épidémie de coronavirus qui a maintenant tué plus de 2 personnes, 700 personnes et infecté plus de 80, 000.

La semaine dernière, l'Association du transport aérien international a déclaré qu'elle estimait que les compagnies aériennes opérant dans la région Asie-Pacifique risquaient de perdre 27,8 milliards de dollars de revenus combinés cette année en raison de la crise des coronavirus.

D'autres compagnies aériennes telles que l'allemande Lufthansa ont également annoncé des mesures pour faire face à l'impact.

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