Alors que le monde est confronté à la propagation d'un nouveau virus mortel, intérêt pour les films sur le thème de la maladie, jeux et séries télévisées a explosé, avec des téléspectateurs inquiets qui se tournent vers des documentaires et des films catastrophe pour des réponses et des moyens de faire face.

Les tableaux de téléchargement de films iTunes sont généralement dominés par les derniers blockbusters.

Mais au cours des dernières semaines, une explosion du passé a fait irruption dans les charts :le thriller "Contagion" de Steven Soderbergh en 2011.

Avec Gwyneth Paltrow dans le rôle d'une femme d'affaires qui apporte involontairement un agent pathogène mortel aux États-Unis après avoir serré la main d'un chef de Macao, le film a de nombreux parallèles avec les événements actuels.

Comme le nouveau coronavirus, la maladie passe des animaux aux humains en Chine avant de se propager à l'étranger, bien que dans le film, il s'agisse d'un phénomène exponentiellement plus mortel, tuant 26 millions de personnes dans le monde au cours du seul premier mois.

C'est une histoire d'horreur qui semble nous rendre accro.

Dans la dernière semaine de janvier, "Contagion" est apparu dans le top 10 du classement iTunes britannique.

Cette semaine, il est tombé à 55 en Grande-Bretagne, mais reste obstinément élevé dans de nombreux endroits - numéro 7 à Singapour, 24 en Australie et 20 aux États-Unis.

À Hong Kong, qui figure en bonne place dans le film en tant que première ville où le virus sévit vraiment, "Contagion" se situe plutôt au numéro 8.

Le centre financier international a récemment fourni des scènes de films dans la vraie vie alors que les achats de panique s'installaient avec des courses sur des produits de base, notamment du riz, produits de nettoyage et rouleaux de papier toilette.

Plus tôt cette semaine, il y a même eu un vol à main armée contre un chauffeur-livreur qui a déposé du papier toilette.

La ville a connu 299 décès au cours de l'épidémie de 2002-03 du virus du SRAS – une inspiration partielle pour le film de Soderbergh – et a eu deux décès dus au coronavirus actuel.

Anti-stress

Mais tandis que les Hongkongais s'inquiètent, Il semble que beaucoup souhaitent également voir le point de vue d'Hollywood sur ce à quoi pourrait ressembler une pandémie mondiale.

"L'intérêt soudain pour tout ce qui est lié à l'épidémie et au virus permet aux gens de disposer d'un moyen qui peut aider à traiter ce qui se passe, " Robert Barthélemy, un sociologue médical qui explore l'hystérie collective, dit à l'AFP.

"Il est bien connu en psychologie que le processus de parler d'événements traumatisants peut aider les gens à" se détendre "et à soulager le stress."

Ce ne sont pas seulement les films qui reçoivent une bosse.

Pendant une grande partie des huit dernières années, "Plague Inc" a été l'un des jeux pour téléphones mobiles les plus populaires, permettant aux joueurs de contrôler un agent pathogène mortel qui se propage à travers l'humanité.

Créations Ndemic, les créateurs du jeu, dit que les téléchargements augmentent lors de la couverture médiatique mondiale d'une maladie, y compris les épidémies de coronavirus et d'Ebola.

"Chaque fois qu'il y a une épidémie de maladie, nous voyons une augmentation du nombre de joueurs, alors que les gens cherchent à en savoir plus sur la façon dont les maladies se propagent et à comprendre la complexité des épidémies virales, ", a déclaré la société dans un communiqué.

"Toutefois, N'oubliez pas que 'Plague Inc' est un jeu, pas un modèle scientifique, et que l'épidémie actuelle de coronavirus est une situation bien réelle qui affecte un grand nombre de personnes, " a-t-il ajouté.

Crédits supplémentaires de l'année dernière, une chaîne YouTube éducative, a réalisé une série d'animation en sept parties pour le 100e anniversaire de la pandémie de grippe de 1918 qui a tué des millions de personnes dans le monde.

Robert Rath, l'écrivain de la chaîne basé à Hong Kong, les opinions ont grimpé en flèche depuis l'épidémie de coronavirus, surtout en Asie du Sud-Est.

« Depuis le 1er janvier le premier épisode a gagné plus de 100, 000 vues et la série dans son ensemble a gagné plus de 330, 000 vues, ce qui est dramatique pour une vidéo YouTube vieille de deux ans, ", a-t-il déclaré à l'AFP.

« Faire face collective »

Pendant ce temps, Netflix aurait difficilement pu mieux chronométrer la sortie de ses docuseries de janvier "Pandemic", un regard sur la façon dont le monde n'est pas préparé aux nouveaux virus.

"Les gens ont dit que les docuseries 'Pandemic' sont sorties à un moment parfait, " Sheri Fink, un journaliste et médecin qui était producteur exécutif de la série, a écrit sur Twitter.

"Mais en fait, nous l'avons fait parce que certains d'entre nous avaient vu le système testé de manière plus modeste et connaissaient ses vulnérabilités. Nous espérions informer avant, pas après, un autre agent pathogène dangereux a émergé."

Les recherches de Google dans le monde entier pour la série, ainsi que pour le jeu "Plague" et le film "Contagion", ont toutes monté en flèche au cours du mois dernier.

Bartholomew dit que le cycle d'actualités ininterrompu d'aujourd'hui pousse les gens à utiliser Internet pour donner un sens à leurs peurs.

"Les gens ont maintenant l'habitude d'aller en ligne et de réduire inconsciemment leur stress psychique grâce à une pratique quasi-ritualiste qui consiste à utiliser un clavier, " il a dit.

"Autrefois, les gens auraient pu aller à l'église et prier, alors qu'aujourd'hui, à une époque plus laïque, ils vont en ligne et discutent de leurs peurs comme une forme d'adaptation collective."

© 2020 AFP