À l'avenir, les robots pourraient prélever des échantillons de sang, au bénéfice des patients comme des soignants.

Une équipe dirigée par Rutgers a créé un robot de prélèvement sanguin qui fonctionne aussi bien ou mieux que les humains, selon le premier essai clinique humain d'un dispositif de prélèvement sanguin et de test automatisé.

L'appareil fournit des résultats rapides et permettrait aux professionnels de la santé de passer plus de temps à traiter les patients dans les hôpitaux et autres milieux.

Les résultats, publié dans la revue La technologie , étaient comparables ou dépassaient les normes cliniques, avec un taux de réussite global de 87 % pour les 31 participants dont le sang a été prélevé. Pour les 25 personnes dont les veines étaient faciles d'accès, le taux de réussite était de 97 %.

L'appareil comprend un robot guidé par ultrasons qui prélève le sang des veines. Un appareil entièrement intégré, qui comprend un module de gestion des échantillons et un analyseur de sang par centrifugation, pourrait être utilisé au chevet et dans les ambulances, les urgences, cliniques, cabinets médicaux et hôpitaux.

ponction veineuse, qui consiste à insérer une aiguille dans une veine pour obtenir un échantillon de sang ou effectuer une thérapie IV, est la procédure clinique la plus courante au monde, avec plus de 1,4 milliard exécutés chaque année aux États-Unis. Mais les cliniciens échouent chez 27% des patients sans veines visibles, 40% des patients sans veines palpables et 60% des patients émaciés, selon des études antérieures.

Les échecs répétés de mise en route d'une ligne IV augmentent le risque de phlébite, thrombose et infections, et peut nécessiter de cibler les grosses veines du corps ou des artères, à un coût et à un risque beaucoup plus élevés. Par conséquent, la ponction veineuse est l'une des principales causes de blessures chez les patients et les cliniciens. De plus, une difficulté à accéder aux veines peut augmenter la durée de la procédure jusqu'à une heure, nécessite plus de personnel et coûte plus de 4 milliards de dollars par an aux États-Unis, selon les estimations.

"Un appareil comme le nôtre pourrait aider les cliniciens à obtenir des échantillons de sang rapidement, en toute sécurité et fiabilité, prévenir les complications inutiles et la douleur chez les patients lors de plusieurs tentatives d'insertion d'aiguilles, " a déclaré l'auteur principal Josh Leipheimer, un étudiant au doctorat en génie biomédical au laboratoire Yarmush du département de génie biomédical de l'École d'ingénierie de l'Université Rutgers-Nouveau-Brunswick.

À l'avenir, le dispositif pourrait être utilisé dans des procédures telles que le cathétérisme IV, accès veineux central, dialyse et pose de cathéters artériels. Les prochaines étapes consistent à affiner l'appareil pour améliorer les taux de réussite chez les patients ayant des veines difficiles d'accès. Les données de cette étude seront utilisées pour améliorer l'intelligence artificielle dans le robot afin d'améliorer ses performances.

Les co-auteurs de Rutgers incluent Max L. Balter et Alvin I. Chen, qui ont tous deux obtenu un doctorat ; Enrique J. Pantin à la faculté de médecine Rutgers Robert Wood Johnson ; Professeur Kristen S. Labazzo; et chercheur principal Martin L. Yarmush, la chaire Paul et Mary Monroe et professeur émérite au Département de génie biomédical. Un chercheur de l'école de médecine Icahn de l'hôpital Mount Sinai a également contribué à l'étude.