La société japonaise Softbank a annoncé lundi qu'elle fusionnerait son unité Z Holdings, anciennement appelée Yahoo Japan, avec l'application de chat populaire Line dans le cadre d'un accord de plusieurs milliards de dollars qui, espère-t-il, l'aidera à mieux concurrencer les gros calibres du secteur des services numériques comme Amazon.

Le rapprochement créera un géant de la technologie d'une valeur de 30 milliards de dollars, avec Softbank et le sud-coréen Naver Corp, qui détient une participation majoritaire dans Line, offrir aux actionnaires 5, 200 yens par action.

Une fois l'accord attendu en octobre de l'année prochaine conclu, la nouvelle société sera radiée de la cote, chaque partie détenant une participation de 50 pour cent.

SoftBank détient environ 44% de Z Holdings tandis que Naver détient 73% de Line. Les deux s'attendent à dépenser 170 milliards de yens (1,56 milliard de dollars) chacun pour l'offre.

"(Yahoo Japon) était une entreprise rivale avec une vision similaire. Mais aujourd'hui, nous avons pris la très grande décision de nous prendre la main, " Le directeur général de LINE, Takeshi Idezawa, a déclaré aux journalistes lors d'une conférence de presse conjointe.

"Le mot 'une équipe' était à la mode après la Coupe du monde de rugby au Japon. Nous visons également à former l'équipe la plus forte, ", a déclaré le PDG de Z Holdings, Kentaro Kawabe.

Les chefs d'entreprise ont déclaré avoir décidé de fusionner car ils partageaient le même "sens de la crise".

"L'industrie informatique a une structure de" le gagnant prend tout "... nous sommes beaucoup plus petits même en tant qu'entreprise fusionnée dans tous les aspects tels que le bénéfice d'exploitation et la R&D par rapport aux entreprises américaines, " a déclaré Idezawa.

Kawabe a décrit comment la fusion pourrait aider à résoudre certains des problèmes auxquels le Japon est confronté, comme les pénuries de main-d'œuvre et les catastrophes naturelles.

"La population au Japon va décliner... et la productivité va baisser, qui peut être résolu avec l'informatique. Nous pouvons également sauver plus de vies en cas de catastrophe, " il a dit.

Line a été lancée en 2011 après que le séisme et le tsunami massif au Japon ont endommagé l'infrastructure des télécommunications.

Il combine des fonctionnalités de Facebook, Skype et WhatsApp avec des jeux et un service de paiement mobile.

SoftBank et Line sont de plus en plus en concurrence dans des domaines tels que les paiements numériques, tandis que les deux entreprises ont également investi dans l'IA pour améliorer leurs services.

Les actions de Line ont fini à plus de 2% à Tokyo lundi, tandis que Z Holdings a augmenté de plus d'un pour cent.

© 2019 AFP