Le robot ressemble à un gros, petit classeur avec un long bras, un engin d'apparence simple qui dément la précision du cerveau, il est conçu pour améliorer les microchirurgies de l'oreille et de la gorge.

La société formée pour développer et commercialiser la machine, Galien Robotique, a récemment déménagé à Baltimore de la Silicon Valley et pourrait représenter l'avenir de plus sûr, procédures moins invasives.

"J'aime dire que cela donnera aux chirurgiens l'effet d'une direction assistée, " a déclaré David Saunders, co-fondateur et directeur de la technologie de l'entreprise.

Le déménagement de Galen à Pigtown, juste à l'ouest du centre-ville, lance également la quête de la ville pour attirer d'importants investissements privés dans les entreprises de ses nombreuses « zones d'opportunités désignées par le gouvernement fédéral, " zones en difficulté qui viennent avec une incitation fiscale fédérale. Les responsables de Baltimore sont sur le point d'annoncer que Galen a obtenu le premier investissement de ce type dans une entreprise de la ville après son déménagement ici et certains pensent que l'avantage fiscal pourrait être une plus grande aubaine pour les entreprises que le développement immobilier qui a obtenu la plupart de l'attention initiale.

Un parc universitaire, Un fonds de capital-risque basé dans le Maryland récemment créé pour investir dans des entreprises de la zone d'opportunité a donné une somme non divulguée à Galen, une partie des 7 millions de dollars environ que l'entreprise a levés jusqu'à présent grâce à des investissements, subventions et allégements fiscaux pour la création d'emplois.

Galen vise à lever 25 millions de dollars alors qu'il accélère le développement du robot chirurgical, basé sur une technologie développée à l'Université Johns Hopkins, et embaucher plus de 100 ingénieurs et autres professionnels alors qu'il cherche à obtenir l'approbation fédérale pour son utilisation.

Zones d'opportunités, établi par la loi fiscale massive de 2017 poussée par le président Donald Trump, permettre aux investisseurs de reporter ou d'éviter les impôts en transférant les revenus de placement dans des propriétés ou des entreprises situées dans des zones en difficulté désignées.

Ben Seigel, le coordinateur de la zone d'opportunité à la Baltimore Development Corp., le pôle développement économique de la ville, et d'autres s'attendent à ce que plus d'argent afflue dans les entreprises dans les zones que dans l'immobilier.

"Je pense qu'il y a un sentiment au sein de l'industrie et du domaine de la zone d'opportunité au fil du temps, si les zones d'opportunités prennent vraiment leur envol comme nous l'espérons, " Siegel a dit, "nous verrons beaucoup d'investissements dans des entreprises en exploitation, car c'est généralement là que les investisseurs peuvent obtenir des rendements plus importants des entreprises en croissance."

Seigel a qualifié Galen "d'exemple et d'étude de cas très positifs".

Moulins Léonard, PDG du Fonds Verte Opportunity, sur Galen Robotics

Galen est le deuxième investissement de zone d'opportunité pour le Verte Opportunity Fund. L'autre était dans une réserve indienne. La description en ligne du fonds indique qu'il recherchera « à forte croissance, des entreprises disruptives avec des produits et services innovants."

Le PDG de Verte, Leonard Mills, a déclaré que le fonds qui venait d'être formé s'est tourné vers Seigel pour identifier les bons paris et que Galen correspondait aux critères financiers. Le lien vers Hopkins était un plus.

"Nous pensons que l'avantage est énorme, " Mills a dit de Galien.

La technologie a été développée au Hopkins's Laboratory of Computational Sensing and Robotics il y a six ans et sous licence à Galen il y a trois ans.

L'appareil offre essentiellement aux chirurgiens une troisième main stable, empêchant un petit mouvement de la main du chirurgien de s'amplifier à travers le long, outils maigres utilisés dans les chirurgies à l'intérieur de la tête de quelqu'un.

"Même des mains d'apparence solide comme un roc peuvent provoquer une tache au bout de l'équipement, " a déclaré Saunders. " Et même parmi les médecins solides comme le roc, personne ne garde des mains douées pour toujours."

Avec le robot, les chirurgiens pourraient plus facilement et à plusieurs reprises couper un kyste sur une corde vocale, retirer une tumeur au cerveau ou implanter un appareil auditif dans une oreille. Cela pourrait également permettre à un plus grand nombre de médecins d'effectuer certaines procédures délicates sans compromettre la sécurité des patients.

Galen espère obtenir l'approbation de la Food and Drug Administration des États-Unis pour le robot l'année prochaine ou au début de 2021. Les responsables disent que 42 hôpitaux ont manifesté leur intérêt pour la machine jusqu'à présent. Et plus d'outils, et procédures, pourrait être ajouté au fil du temps, potentiellement augmenter la demande pour les robots.

Bruce Lichorowic, Le président et chef de la direction de Galen et un autre co-fondateur, a déclaré que les responsables de l'entreprise étaient sûrs de la nécessité de la technologie, sur la base de discussions avec des chirurgiens. La robotique fait de plus en plus partie de la chirurgie, mais la plupart de ces équipements sont conçus pour des espaces plus grands dans le corps que la tête et le cou.

L'investissement de Verte n'est pas décisif pour l'entreprise, Lichorowic a dit, mais l'ensemble d'incitations que la ville et l'État ont mis en place pour les entreprises qui déménagent dans des zones d'opportunité a été la clé de la décision de Galen de déménager de Californie.

De nombreuses villes et états, dont Baltimore et Maryland, ont ajouté des subventions publiques supplémentaires pour mieux concurrencer les investissements longtemps recherchés dans les zones défavorisées désormais désignées comme zones d'opportunité.

Alors que tous les investisseurs de Verte veulent un retour sur leur argent, beaucoup s'intéressent également à l'impact social des zones d'opportunités, dit Mills.

L'État a créé un avantage supplémentaire pour investir dans des sociétés de biotechnologie et de cybersécurité du Maryland dans des zones d'opportunité pour concurrencer d'autres États. Les investisseurs peuvent obtenir un allégement fiscal allant jusqu'à 250 $, 000 sur leur investissement, qui « modifie substantiellement le profil de risque, " dit Mills.

Si les investisseurs ne doivent pas autant d'impôts dans le Maryland, ils peuvent obtenir un rabais pour le reste.

Toujours, il n'y a pas encore de clameur pour les fonds d'opportunité axés sur les investissements des entreprises plutôt que sur l'immobilier dans les zones d'opportunité. Une grande raison est que les règlements fédéraux ont été lents à sortir, dit John Lettieri, président-directeur général du Groupe Innovation Économique, un groupe de réflexion qui aide à élaborer la politique fiscale de la zone d'opportunité.

Les zones d'opportunité visent à déplacer les investisseurs en troupeau vers les quartiers, il expliqua. Mais il faut du temps pour déplacer un troupeau.

Lettieri pense que les entreprises des zones d'opportunités finiront par attirer le plus l'attention des investisseurs, et l'intérêt augmentera au cours des deux prochaines années.

"Cette fenêtre est le moment où nous serons vraiment en mesure de porter un jugement plus clair sur l'échelle et la portée du marché et sur ce qui fonctionne, " a déclaré Lettieri.

Pour l'instant, Lettieri a noté qu'un tel investissement a été lent à se répandre. A Baltimore, le seul autre investissement dans la zone d'opportunité a été dans un projet à usage mixte appelé Yard 56. La société d'assurance et de gestion des investissements Prudential Financial a déclaré qu'elle investirait 150 millions de dollars dans le projet en face du centre médical Johns Hopkins Bayview à East Baltimore.

Lettieri a déclaré que des ancres prestigieuses telles que Hopkins aideront probablement à attirer des investissements dans des entreprises connexes ou dans l'immobilier à proximité.

Toujours, il a dit, l'investissement ne va pas simplement apparaître. Des villes comme Baltimore devront le poursuivre.

"C'est une expérience, " Littieri a déclaré. "Nous essayons de faire quelque chose de nouveau et de très dur. … Le statu quo ne fonctionne pas pour ces communautés.

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