La plus grande compagnie aérienne à bas prix des Philippines, Cebu Air Inc, a commandé 16 avions Airbus d'une valeur de 4,8 milliards de dollars, la société a déclaré lundi, car il vise à augmenter la capacité de charge avec une plus grande, jets plus économes en carburant.

Cebu Air, communément appelé Cebu Pacific, a déclaré qu'il considérait l'avion de ligne long-courrier A330neo comme la clé pour réduire les coûts par siège et maximiser ses créneaux d'aéroport existants.

Le transporteur utilisera les nouveaux avions pour les liaisons intérieures et les destinations asiatiques, ainsi que des vols long-courriers vers l'Australie et le Moyen-Orient où des millions de Philippins travaillent à l'étranger.

Les nouveaux avions devraient arriver entre 2021 et 2024. Une fois entièrement livrés, les jets remplaceront les A330ceo actuels dans la liste de la compagnie aérienne.

« L'avion A330neo fait partie intégrante de notre programme de modernisation de la flotte, " Le président et chef de la direction de Cebu Air, Lance Gokongwei, a déclaré dans un communiqué.

"Avec cet achat, nous visons à réduire nos émissions de carburant et à construire une opération plus durable, " il ajouta.

Le transporteur philippin dispose d'une flotte de 74 avions, la plupart d'Airbus, et a reçu huit nouveaux avions cette année, la majorité d'entre eux sont également des avions Airbus.

La compagnie aérienne dessert 37 routes nationales et 26 destinations internationales. Il prétend avoir « l'une des flottes les plus jeunes au monde », avec un âge moyen de cinq ans.

La commande intervient alors que la compagnie aérienne à bas prix a transporté plus de 20 millions de personnes en 2018, en hausse de trois pour cent d'une année sur l'autre.

Les voyages en avion aux Philippines ont considérablement augmenté, mais les aéroports du pays ont eu du mal à suivre. Le plus gros avion de Cebu Air permettra au transporteur de faire face à l'aéroport encombré de Manille et aux créneaux limités.

Airbus a annoncé une série d'accords en Asie ces derniers mois, y compris une commande de 33,2 milliards de dollars avec la compagnie aérienne indienne IndiGo, l'une des plus importantes jamais passées par le constructeur auprès d'une seule entreprise.

Cette séquence contraste avec la situation à laquelle est confronté l'avion de ligne 737 MAX de Boeing, un rival direct, qui est cloué au sol depuis mars à la suite de deux accidents qui ont fait au total 346 morts.

Cependant, Airbus a connu ses propres turbulences, avec les régulateurs canadiens et européens de la sécurité aérienne disant que le modèle A220 ne devrait plus utiliser la pleine puissance à haute altitude.

Lors d'un vol suisse en juillet, des parties d'un moteur A220 sont tombées au-dessus de la France, et à la suite d'incidents en septembre et octobre, la compagnie aérienne a interrompu tous les vols avec l'avion jusqu'à ce qu'il puisse être inspecté.

© 2019 AFP