L'art de la fabrication des croissants a inspiré des chercheurs de l'Université Queen Mary de Londres pour trouver une solution à un problème d'énergie durable.

Les croissants sont fabriqués en pressant et en pliant la pâte pour créer une pâte feuilletée. Les chercheurs ont appliqué cette technique à un condensateur diélectrique, qui est un appareil qui stocke l'énergie comme une batterie.

En pressant et en pliant un condensateur à film polymère - un condensateur avec un film plastique isolant - ils ont pu stocker 30 fois plus d'énergie que le condensateur diélectrique le plus performant du commerce, polypropylène bi-orienté (BOPP).

L'étude, publié dans la revue Communication Nature , montre qu'il s'agit de la densité d'énergie la plus élevée jamais enregistrée dans un condensateur à film polymère.

Les sources d'énergie renouvelables et durables comme le solaire et l'éolien sont intermittentes par nature et pour les rendre d'une utilisation pratique plus large, il est nécessaire de développer des énergies efficaces, systèmes de stockage d'énergie électrique à faible coût et respectueux de l'environnement.

Dr Emiliano Bilotti, chercheur principal de l'étude de l'Université Queen Mary de Londres, a déclaré :« Le stockage de l'énergie peut être étonnamment délicat et coûteux et cela pose problème avec les sources d'énergie renouvelables qui ne sont pas constantes et dépendent de la nature. Avec cette technique, nous pouvons stocker de grandes quantités d'énergie renouvelable à utiliser lorsque le soleil ne brille pas et il il n'y a pas de vent."

Actuellement, il existe trois principales options de stockage d'énergie :les batteries, condensateurs électrochimiques et condensateurs diélectriques.

Les condensateurs diélectriques ont généralement une densité de puissance ultra-élevée, ce qui les rend adaptés aux technologies de puissance élevée et de puissance pulsée qui nécessitent d'accumuler de l'énergie sur une période de temps, puis de la libérer très rapidement. Les exemples incluent les entraînements à moteur, systèmes d'alimentation mobiles, les systèmes d'alimentation des véhicules spatiaux et les canons électrochimiques.

Cependant, les condensateurs diélectriques sont limités par les faibles quantités d'énergie qu'ils peuvent actuellement stocker. Cette étude de recherche s'attaque à cette limite.

Professeur Mike Reece, un autre auteur de l'étude de l'Université Queen Mary de Londres, a déclaré : « Cette découverte promet d'avoir un impact significatif sur le domaine des applications de puissance d'impulsion et pourrait produire un changement radical dans le domaine des condensateurs diélectriques, jusqu'à présent limités par leur faible densité de stockage d'énergie."

Des voies de synthèse et de traitement coûteuses et complexes sont normalement nécessaires pour atteindre une densité d'énergie élevée dans les condensateurs à film polymère, mais ce traitement nouvellement développé, pressage et pliage, est unique par sa simplicité, une densité énergétique record et un potentiel d'adoption par l'industrie.