Nous pouvons écouter des faits de Siri ou d'Alexa, ou des itinéraires depuis Google Maps ou Waze, mais laisserions-nous un agent virtuel activé par l'intelligence artificielle aider à résoudre les conflits entre les membres de l'équipe ? Une nouvelle étude dit pas encore.

Des chercheurs de l'USC et de l'Université de Denver ont créé une simulation dans laquelle une équipe de trois personnes était soutenue par un avatar d'agent virtuel à l'écran dans une mission conçue pour garantir l'échec et déclencher des conflits. L'étude a été conçue pour examiner les agents virtuels en tant que médiateurs potentiels pour améliorer la collaboration en équipe pendant la médiation des conflits.

Leur avouer ? Oui. Mais dans le feu de l'action, allons-nous écouter les agents virtuels ?

Alors que certains des chercheurs (Gale Lucas et Jonathan Gratch de l'USC Viterbi School Engineering et de l'USC Institute for Creative Technologies qui ont contribué à cette étude), avait précédemment découvert que les interactions humaines en tête-à-tête avec un agent thérapeute virtuel produisaient plus de confessions, dans cette étude « Médiation des conflits dans les équipes homme-machine :utiliser un agent virtuel pour soutenir la planification et le débriefing de mission, " les membres de l'équipe étaient moins susceptibles de s'engager avec un agent virtuel masculin nommé "Chris" lorsque le conflit survenait.

Les membres participants de l'équipe n'ont pas accosté physiquement l'appareil (comme nous avons vu des humains attaquer des robots dans des publications virales sur les réseaux sociaux), mais étaient plutôt moins engagés et moins susceptibles d'écouter les commentaires de l'agent virtuel une fois qu'un échec s'ensuivait et qu'un conflit survenait entre les membres de l'équipe.

L'étude a été menée dans un environnement d'académie militaire dans lequel 27 scénarios ont été conçus pour tester comment l'équipe qui comprenait un agent virtuel réagirait à l'échec et au conflit qui en découle. L'agent virtuel n'a en aucun cas été ignoré. L'étude a révélé que les équipes ont répondu socialement à l'agent virtuel lors de la planification de la mission qui leur a été confiée (hochant la tête, souriant et reconnaissant la contribution de l'agent virtuel en le remerciant) mais plus l'exercice avançait, leur engagement avec l'agent virtuel a diminué. Les participants n'ont pas entièrement blâmé l'agent virtuel pour leur échec.

"La cohésion d'équipe lors de l'accomplissement de tâches complexes ensemble est un facteur très complexe et important, " dit l'auteur principal, Kerstin Haring, professeur adjoint d'informatique à l'Université de Denver.

"Nos résultats montrent que les agents virtuels et potentiellement les robots sociaux pourraient être un bon médiateur de conflit dans toutes sortes d'équipes. Il sera très intéressant de découvrir les interventions et les réponses sociales pour finalement intégrer de manière transparente les agents virtuels dans les équipes humaines pour les rendre plus performants ."

Co-auteur de l'étude, Gale Lucas, Professeur assistant de recherche en informatique à l'USC, et chercheur à l'Institut des technologies créatives, ajoute que certains commentaires des participants à l'étude indiquent qu'ils percevaient les agents virtuels comme étant neutres et impartiaux. Elle aimerait continuer le travail pour voir si les agents virtuels peuvent être appliqués "pour nous aider à prendre de meilleures décisions" et appuyer sur "ce qu'il faut pour nous faire confiance aux agents virtuels".

Alors que cette étude a été menée dans une académie militaire avec des structures particulières, les chercheurs espèrent développer ce projet pour améliorer les processus d'équipe dans toutes sortes d'environnements de travail.