Dmitri Shapiro, un ancien cadre de MySpace et ex-Googler, construit une nouvelle technologie à San Diego qui, espère-t-il, ouvrira les portes du développement d'applications à des personnes de tous types, pas seulement à celles qui savent coder.
Son dernier projet s'appelle Koji, une plate-forme en ligne où les utilisateurs peuvent créer des jeux et d'autres applications sans avoir de connaissances en logiciels. En quelques clics, les gens peuvent concevoir des applications sur le site Web de Koji en dupliquant des modèles et en les personnalisant à l'aide d'une simple boîte à outils. Les utilisateurs peuvent ajouter des effets sonores, refonte des icônes, et échanger du texte, palettes de couleurs, et d'autres fonctionnalités dans les modèles.
La startup est soutenue par toute une série de milliardaires technologiques, dont l'ancien patron de Disney, Michael Eisner; le responsable de Google News, Richard Gringas; et le fondateur de Zynga, Marc Pincus. la société mère de Koji, GoMeta, a clôturé une ronde de 6 millions de dollars en avril.
La grande ambition de Shapiro est d'apporter le développement d'applications aux masses, remettre la magie du code aux moldus.
"Nous pouvons tous envoyer des e-mails, nous pouvons tous créer des présentations PowerPoint, et nous pouvons tous faire des feuilles de calcul Excel ... mais aucun de nous ne peut créer de logiciel, " a déclaré Shapiro. "C'est fou."
La salle de rédaction de l'Union-Tribune de San Diego a tâté la plate-forme pendant quelques minutes (OK, les heures), et construit un jeu d'arcade de style Galaga avec des photos de collègues comme cibles ennemies (le tout pour s'amuser, bien sûr).
Shapiro espère que Koji fera pour les applications ce que YouTube a fait pour les vidéos, permettant aux créateurs amateurs de créer du contenu pour les masses. L'idée est ambitieuse. Les masses veulent-elles vraiment créer leurs propres jeux ou applications ? Faut-il laisser ces choses aux experts ?
QUI UTILISERAIT CELA ?
Shapiro s'est fait poser ces questions à plusieurs reprises, et cela rappelle des souvenirs d'une autre entreprise.
En 2004, Shapiro était le fondateur et PDG de Veoh, une société de "télévision Internet" qui voulait servir de plate-forme en ligne pour les vidéos générées par les utilisateurs. Semble familier? Le site était un concurrent précoce de YouTube, gagner des millions d'utilisateurs avec des vidéos de haute qualité (et permettant un contenu plus raciste que YouTube autorisé). Mais le site a été poursuivi en justice pour des allégations de violation du droit d'auteur (Veoh a finalement gagné le procès, mais les coûts ont forcé l'entreprise à la faillite).
Toujours, à ses débuts, Shapiro sollicitait la Silicon Valley pour présenter l'idée aux investisseurs. C'était avant le succès de la fusée de YouTube, et la télévision par câble régnait toujours en maître. Les investisseurs avaient du mal à croire que les utilisateurs voudraient créer du contenu amateur et que d'autres voudraient le regarder.
"Ils ont tous dit, « Qui voudrait regarder des amateurs diffuser des vidéos ? » " Shapiro a déclaré. "'Il y a une raison pour laquelle les films coûtent des millions de dollars à produire. Vous ne pouvez pas simplement pointer la caméra sur quelque chose et le rendre intéressant' ... Aujourd'hui, on peut en rire."
Près de 5 milliards de vidéos sont visionnées sur YouTube chaque jour, dont la plupart sont fabriqués par des "amateurs".
Shapiro imagine un avenir dans lequel les créateurs de contenu et d'autres types de création utilisent Koji pour créer des jeux, applications et autres expériences logicielles interactives. Commercialisation, par exemple, pourrait être une bonne utilisation précoce de l'outil. Jusque là, les influenceurs des médias sociaux ont été le plus grand groupe à adopter Koji, créer des jeux thématiques qui aident à engager et à développer leur audience d'abonnés.
LE CODE DOIT VENIR DE QUELQUE PART
Bien sûr, La bibliothèque de modèles de Koji est remplie par des ingénieurs qui peuvent réellement coder. Les développeurs du monde entier ont partagé leurs projets sur des plateformes open source et Koji n'est qu'un autre endroit où les ingénieurs choisissent de partager leur travail. À l'heure actuelle, ils le partagent pour le plaisir. À l'avenir, Shapiro prévoit de déployer une fonctionnalité qui permettra aux développeurs de monétiser leurs projets. Par exemple, les utilisateurs peuvent avoir à payer des frais de licence pour utiliser un modèle. Dans ce sens, Koji est similaire à ThemeForest, WordPress ou tout autre site modèle. Au lieu de sites Web, les utilisateurs achèteraient des modèles de jeux ou d'applications.
Koji n'est que le dernier projet de la société faîtière de Shapiro, GoMeta, qui a été fondée en 2016. La startup a fait la une des journaux à ses débuts en envoyant des habitants de San Diegan à une chasse au trésor afin de promouvoir l'un de ses premiers projets :un jeu de réalité augmentée. GoMeta a depuis construit une plate-forme distincte appelée MetaVerse, qui permet à ses utilisateurs de créer des projets de réalité augmentée. La plate-forme est principalement utilisée par les enseignants et les éducateurs, dit Shapiro.
Koji, cependant, est le dernier objectif de l'entreprise, avec tous les efforts visant à développer sa base d'utilisateurs et sa bibliothèque de modèles. Pour l'instant, le site est en grande partie des jeux de style arcade, mais Shapiro s'attend à ce que la variété des modèles se diversifie avec le temps. Environ 200 développeurs de logiciels ont téléchargé des modèles sur la plate-forme, et plus d'un million de personnes ont joué aux jeux créés sur le site.
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