La compagnie aérienne française en difficulté XL Airways a déclaré lundi qu'elle avait interrompu tous ses vols après avoir échoué à attirer des offres de rachat au cours du week-end, augmentant la probabilité de faillite quelques jours seulement après l'effondrement d'une autre compagnie aérienne française.

XL exploite quatre jets Airbus desservant principalement des villes d'Amérique du Nord, et certaines destinations en Chine, et en avait environ 730, 000 passagers l'année dernière.

Elle a cessé de vendre des billets le 19 septembre et a été placée en redressement judiciaire quelques jours plus tard après avoir averti qu'elle ne pouvait plus payer ses factures, et a déclaré qu'il chercherait une offre de sauvetage.

Mais aucune offre ferme n'a émergé avant une date limite de samedi fixée par le tribunal de commerce de Bobigny, en dehors de Paris.

Une nouvelle audience sur l'avenir de la compagnie aérienne est prévue mercredi.

« Les conditions actuelles du marché ne nous permettent plus d'assurer le fonctionnement à long terme de l'entreprise, " XL a déclaré dans un communiqué.

Aucun détail n'était disponible sur le nombre de passagers concernés par l'annulation des vols.

Le directeur général Laurent Magnin a déclaré que l'entreprise avait besoin de 35 millions d'euros (38 millions de dollars) pour survivre, et blâmé en particulier la concurrence de son rival low-cost Norwegian sur le marché américain.

"Nous n'avons pas vu le norvégien venir, avec ses nouveaux avions, et appliquer un modèle low-cost pour les vols moyen-courriers aux vols long-courriers, " Magnin a déclaré ce mois-ci au Journal du Dimanche.

Il a également déclaré que XL avait souffert des manifestations anti-gouvernementales des "gilets jaunes" qui ont éclaté en novembre dernier, qui devenaient souvent violents et chassaient certains touristes, surtout d'Asie.

"Lorsque nos vols en provenance de Chine se sont retrouvés aux trois quarts vides l'hiver dernier, les choses se sont compliquées, " a déclaré Magnin.

Il a notamment fait appel à Air France, l'ancien porte-drapeau du pays, pour intervenir dans une tentative de sauver la compagnie aérienne et ses 570 employés.

Mais le PDG d'Air France, Benjamin Smith, a déclaré la semaine dernière qu'il ne voyait "aucun avantage" à reprendre XL.

Le sort de la compagnie aérienne vient après la deuxième compagnie aérienne de France, Aigle Azur, a été fermé par un tribunal vendredi après avoir également échoué à obtenir des offres de rachat.

Aigle a opéré 11 avions desservant principalement l'Algérie, et avait enregistré des années de lourdes pertes malgré le transport d'environ 1,9 million de passagers l'année dernière.

© 2019 AFP