Yahoo Japon a annoncé jeudi qu'il allait acquérir une participation majoritaire dans le détaillant de mode en ligne Zozo fondé par le milliardaire Yusaku Maezawa, connu pour acheter de l'art coûteux et ses plans de voyage dans l'espace.

Le géant informatique japonais, une filiale du géant des télécoms et investisseur SoftBank Group, vise à acheter jusqu'à 152,95 millions d'actions ou une participation de 50,1% dans Zozo.

Le coût de l'acquisition s'élèvera à 400,7 milliards de yens (3,7 milliards de dollars), avec Yahoo Japan offrant une prime de 21% par rapport au cours de clôture de Zozo mercredi.

L'accord comprend un accord pour acquérir 92,7 millions d'actions de Maezawa, équivalent aux 30,37% qu'il possède à Zozo.

Maezawa, connu pour son style de vie extravagant et ses commentaires excentriques, quittera ses fonctions de directeur général de Zozo à partir de jeudi.

"Je laisserai l'avenir de Zozo entre les mains d'un nouveau président, et je vais passer à un nouveau chemin, " a-t-il déclaré dans un tweet, ajoutant qu'il développera ses plans futurs lors d'une conférence de presse plus tard jeudi.

Cette décision fait partie des efforts de Yahoo Japan pour renforcer ses activités de commerce électronique.

Maezawa est une ancienne rock star en devenir dont la fortune personnelle était cette année évaluée à environ 2 milliards de dollars, faisant de lui la 22e personne la plus riche du Japon.

Il a fait la une des journaux internationaux en réservant un billet à bord d'une fusée SpaceX, ainsi que pour son achat en 2017 d'un chef-d'œuvre de Jean-Michel Basquiat pour 110,5 millions de dollars.

© 2019 AFP