Beaucoup de gens – y compris le Congrès – s'inquiètent des fausses vidéos et images déformant la vérité, prétendant montrer à des gens qui disent et font des choses qu'ils n'ont jamais dites ou faites.

Je fais partie d'un plus grand projet du gouvernement américain qui travaille à développer des moyens de détecter les images et les vidéos qui ont été manipulées. Le travail de mon équipe, bien que, est de jouer le rôle du méchant. Nous développons de plus en plus sournois, et convaincant, des moyens de générer des contrefaçons, dans l'espoir de donner un bon défi à d'autres chercheurs lorsqu'ils testeront leurs méthodes de détection.

Depuis trois ans, nous nous sommes un peu amusés à imaginer de nouvelles façons d'essayer de changer le sens des images et des vidéos. Nous avons créé nous-mêmes des scénarios, mais nous nous sommes également beaucoup inspirés des événements actuels et des circonstances de véritables méchants essayant de tordre l'opinion publique.

Je suis fier du travail que nous avons fait, et j'espère que cela aidera les gens à garder une trace de la vérité dans un monde inondé de médias. Mais nous avons découvert qu'un élément clé de la bataille entre la vérité et la propagande n'a rien à voir avec la technologie. Cela a à voir avec la façon dont les gens sont beaucoup plus susceptibles d'accepter quelque chose si cela confirme leurs croyances.

Découverte, et en poussant, limites techniques

Quand nous fabriquons nos faux, nous commençons par collectionner l'original, images et vidéos non retouchées. Ceux-ci nous offrent non seulement une matière première pour manipuler les images, mais incluent également les données stockées dans des fichiers multimédias authentiques, un peu comme une empreinte technique qui accompagne chaque élément multimédia décrivant comment et quand il a été pris, et avec quels outils.

Ces informations nous aident à fabriquer des contrefaçons qui ressemblent et agissent autant que possible comme du matériel réel, dans les preuves visuelles et les artefacts numériques. C'est un défi en constante évolution, à mesure que de nouvelles caméras arrivent sur le marché et que les chercheurs développent de nouvelles techniques d'analyse médico-légale numérique.

Ce que nous créons est ensuite envoyé à d'autres partenaires de recherche dans le cadre d'un effort plus large, pour voir s'ils peuvent dire ce que nous avons fait et comment nous l'avons fait. Leur travail n'est pas seulement de déterminer si c'est authentique ou faux, mais aussi, si possible, pour expliquer comment les faux ont été fabriqués. Ensuite, nous comparons les résultats à ce que nous avons réellement fait, et tout le monde apprend; nous apprenons à faire de meilleurs faux, et ils apprennent à les détecter.

Les mauvaises vidéos peuvent être persuasives, trop

Alors que mon équipe et moi étions aussi exhaustifs, technique et méthodique que l'on puisse être, Je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer la terrible qualité des images et des vidéos manipulées qui se répandaient en ligne et dans les médias. Nous sommes fiers de notre travail d'être le plus convaincant possible, mais ce que nous voyions, comme des images floues et un son ralenti de Nancy Pelosi, n'allait pas près de dépasser nos normes.

En tant que personne ayant une formation dans les rouages ​​de la technologie photographique, J'ai été vraiment choqué que les gens semblaient être persuadés par des images et des vidéos que je pouvais facilement identifier comme modifiées.

Cherchant à comprendre ce qui se passait, J'ai pris des sondages de paille très peu scientifiques de la famille et des amis. J'ai appris de manière anecdotique ce que les sociologues et les psychologues sociaux ont montré dans des explorations plus savantes :si l'image ou la manipulation soutient ce que quelqu'un croit déjà, ils l'acceptent souvent sans poser de questions.

Les fausses photos sont courantes, prétendant montrer un joueur de la NFL en train de brûler un drapeau américain dans un vestiaire, un étudiant de Parkland déchirant la Constitution, un requin nageant sur une autoroute et bien plus encore. Ce sont toutes de terribles manipulations, techniquement parlant. Mais ce sont des images sensationnelles et ont souvent un angle politique spécifique. Cela les a aidés à acquérir une énorme traction sur les médias sociaux et la couverture médiatique qui en a résulté.

S'adapter au déluge médiatique moderne

Il peut y avoir une autre raison pour laquelle les gens croient ce qu'ils voient en ligne. J'ai demandé à mon fils adolescent pourquoi il pensait que les gens tombaient amoureux de ces horribles contrefaçons alors que je travaillais si dur pour en détecter de meilleures, sa réponse était simple :"Vous ne pouvez faire confiance à rien sur Internet. Bien sûr, je ne pense pas que ce soit réel, parce que rien ne l'est."

J'ai été surpris par sa réponse, et supprimé un commentaire maternel sur le cynisme quand j'ai réalisé qu'il avait grandi en digérant l'imagerie à un rythme inégalé dans l'histoire de l'humanité. Le scepticisme n'est pas seulement sain pour ce niveau d'inondation, mais probablement la clé pour survivre et naviguer dans les médias modernes.

Pour ma génération et les générations précédentes, en particulier ceux d'entre nous qui ont vu la transition de la photographie argentique à la photographie numérique, la confiance en l'image est là pour être brisée. Pour mon fils et les générations suivantes élevées dans les médias, la confiance, il semble, n'a jamais été là en premier lieu.

Quand les gens parlent de fausses images, ils omettent souvent les concepts de base de l'éducation aux médias. La peur et la panique grandissent lorsque les gens s'imaginent regarder de fausses vidéos où quelqu'un dit ou fait quelque chose qui ne s'est jamais produit. Cette peur est fondée sur le principe de longue date selon lequel voir c'est croire. Mais il semble que ce vieil axiome ne soit plus vrai, étant donné la rapidité avec laquelle les gens croient aux images fausses. En réalité, certaines recherches indiquent que les fausses nouvelles peuvent être motivées par ceux qui sont plus susceptibles d'accepter des allégations faibles ou sensationnelles - qui également, ironiquement, ont tendance à être trop confiants dans leurs propres connaissances.

Scepticisme sur les prouesses technologiques

Je suis convaincu que le travail de mon groupe et celui de nos collaborateurs de recherche aideront à détecter les contrefaçons technologiquement avancées. Mais je développe aussi une foi grandissante, sur la base de l'expérience de mon fils et des étudiants avec lesquels je travaille, que les jeunes d'aujourd'hui, et les générations futures, peut-être simplement mieux à consommer et à répondre aux images et aux vidéos.

Le scepticisme sur lequel ils ont été soulevés est un type d'éducation aux médias beaucoup plus sophistiqué que ce à quoi beaucoup d'entre nous sont habitués, et pourrait même annoncer un changement culturel loin de se fier aux images ou à la vidéo comme « preuve ». Ils n'y croient pas tant qu'ils n'ont pas la preuve que c'est réel, au lieu de l'inverse.

En attendant, tandis que les chercheurs s'améliorent en détection et que les adultes essaient de rattraper ce que les enfants savent déjà, il vaut mieux être sceptique. Avant de réagir, savoir d'où vient une image et dans quel contexte. Lorsque vous voyez quelqu'un partager une image ou une vidéo impressionnante ou sensationnelle ou qui change le monde sur les réseaux sociaux, prenez un moment avant de le partager vous-même. Effectuez une recherche d'image inversée pour identifier où d'autre cette image est apparue. Vous pourriez même tomber sur une source fiable signalant qu'il s'agit en fait d'un faux.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.