Il y a deux décennies, c'était un vieil entrepôt rempli de poêles, réfrigérateurs et autres appareils électroménagers. Aujourd'hui, c'est un 20, Installation de 1 000 pieds carrés dotée d'une technologie de pointe destinée à apporter la 5G à l'échelle nationale aux clients de T-Mobile avant la concurrence.

L'entreprise a acheté le bâtiment il y a 20 ans pour les opérations générales, abritant progressivement de plus en plus son activité de recherche. Après une nouvelle couche de peinture grise et un panneau T-Mobile fixe, la société a présenté cette semaine son premier laboratoire d'appareils à Bellevue conçu pour tester en profondeur les limites de la 5G sur ses appareils.

"Nous avions l'habitude de nous cacher ici et il n'y avait en fait aucun signe, " dit Grant Castle, Vice-président de la planification nationale et de l'assurance qualité de T-Mobile. « Vous deviez savoir que nous sommes ici.

Le laboratoire de l'appareil se concentre sur des tests approfondis de la qualité audio, Optimisation 5G et vidéo à l'aide de machines sophistiquées qui imitent les appels téléphoniques et tapent sur le téléphone pour tester les applications. Mais le laboratoire teste également les conditions les plus primitives auxquelles les téléphones peuvent être exposés :certaines parties sont consacrées à soumettre les appareils à des simulations de la pluie de Seattle, ou l'humidité, et les robots lâchent de force les téléphones pour tester leur durabilité.

Le laboratoire fait partie d'un effort plus large de la société pour tenir sa promesse envers la Federal Communications Commission (FCC) d'offrir la 5G généralisée à ses clients dans le cadre de son accord de fusion tant recherché avec Sprint.

L'ouverture du laboratoire de l'appareil fait partie du T-Mobile Launch Pad, son centre d'innovation. Un long couloir affiche plus de 500 brevets que l'entreprise a obtenus depuis 2009.

"Les gens penseraient toujours que nous étions une sorte de petit porteur, nous n'avons pas vraiment fait grand chose, nous avons suivi tout le monde, " Castle a déclaré. "Nous voulons donc montrer une grande partie de notre leadership technologique ou de notre leadership en matière de réseau, car nous n'en obtenions aucun crédit."

Mais T-Mobile prend des mesures audacieuses alors que la course à la 5G se poursuit. Plus tôt cette année, il a annoncé qu'il était le premier à déployer la 5G sur un spectre à bande basse à partir de son bureau de Bellevue. Le spectre à bande basse atteint à travers les bâtiments et à travers de plus grandes étendues de terre mieux que ses homologues à bande moyenne ou haute. Son laboratoire d'ingénierie radio, qui teste bas-, antennes radio moyenne et haute bande, a déployé davantage de radios à bande basse.

"Un élément clé de notre stratégie consiste à tirer parti de toutes nos bandes de spectre pour le réseau 5G afin que nous puissions apporter les avantages de la 5G à tout le monde, " Castle a déclaré. " Pas seulement les petites zones urbaines de couverture, mais une couverture nationale."

La combinaison de T-Mobile avec Sprint, qui a déployé son propre réseau 5G en fréquence moyenne bande, approche de sa ligne d'arrivée controversée. En juillet, le ministère de la Justice a approuvé la fusion de 26,5 milliards de dollars entre les deux opérateurs de téléphonie mobile, à condition qu'ils vendent une partie de leurs actifs - qui sont allés à Dish Network dans le cadre d'un accord de 5 milliards de dollars - pour diminuer le risque de monopole et préserver la concurrence.

Mais une douzaine de procureurs généraux des États poursuivent pour empêcher l'accord, disant que la fusion n'est pas dans le meilleur intérêt des consommateurs. La FCC prévoit de voter plus tard cette semaine et devrait donner l'approbation réglementaire fédérale finale nécessaire.

Alors que la FCC débat de la fusion, T-Mobile continue de tester ses propres applications 5G. Le laboratoire de l'appareil dispose de plus de 30 chambres de performance radio, qui testent les performances du réseau sur les smartphones compatibles 5G sur une variété de bandes passantes.

"Vous remarquerez qu'une grande majorité de nos tests se déroulent vraiment dans la bande moyenne et la bande basse, car c'est là que vous pouvez obtenir la meilleure couverture et c'est là que nous nous concentrons en fait sur essayer d'obtenir la 5G à l'échelle nationale, " dit Castle.

Ensemble, Sprint et T-Mobile comptent 135,8 millions de clients. C'est quand même moins que Verizon ou AT&T, qui comptent chacun plus de 150 millions de clients. Mais la fusion donnera à T-Mobile un accès à la technologie 5G de Sprint.

"La 5G débloquera de nouvelles capacités et opportunités d'innovation, " a déclaré le directeur de la technologie de T-Mobile, Neville Ray, dans un rapport. "Et avec cela vient de nouvelles complexités dans la fourniture de la technologie aux clients."

Bien que la 5G ne soit disponible que dans des poches de grandes villes via différents opérateurs, L'expérience technique de T-Mobile, qui est un autre bras du Launch Pad, envisage déjà comment la 5G fonctionnera dans notre monde quotidien. L'équipe de 17, dirigé par Erin Raney, a développé des applications de réalité augmentée pour la maison, épicerie et transport qui dépendraient de la 5G.

"Notre travail est comme, « Que pourriez-vous faire (avec la 5G) ? » », a déclaré Raney. « Et puis vous commencez simplement à créer et à penser à des choses et nous pouvons réellement les construire. »

L'un des produits développés par l'équipe de Raney était un écran de réalité virtuelle qui permettrait aux consommateurs de rechercher des produits à l'épicerie et dans un magasin de comparaison ou de rechercher d'où proviennent les matériaux d'origine du produit.

"Parce que c'est plus un prototype, nous sommes capables d'exécuter rapidement, " dit Raney.

Les principaux opérateurs de téléphonie mobile :Verizon, T Mobile, AT&T et Sprint ont établi la 5G par endroits, mais les applications utiles de la réalité virtuelle et augmentée sont loin d'être prêtes à être commercialisées.

Néanmoins, T-Mobile a acquis les droits de certains autres bâtiments entourant la rampe de lancement, et prévoit d'étendre ses opérations de test.

"(Bellevue) est un Central Park pour nous, " Castle a déclaré. " Et avec l'avènement de la 5G et de tout ce qui sort, nous nous attendons à ce que cela devienne un domaine de développement encore plus important. "

©2019 The Seattle Times
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