Twitter a annoncé lundi avoir suspendu plus de 200, 000 comptes qui, selon lui, faisaient partie d'une campagne d'influence du gouvernement chinois ciblant le mouvement de protestation à Hong Kong.

La société a également déclaré qu'elle interdirait les publicités des sociétés de médias soutenues par l'État, étendre une interdiction qu'elle avait appliquée pour la première fois en 2017 à deux entités russes.

Les deux mesures font partie de ce qu'un haut responsable de l'entreprise a décrit dans une interview comme un effort plus large pour freiner les activités politiques malveillantes sur une plate-forme populaire qui a été critiquée pour avoir permis l'ingérence électorale dans le monde et pour avoir accepté de l'argent pour des publicités qui constituent de la propagande par l'État. -Gérer des organisations médiatiques.

Les comptes ont été suspendus pour avoir enfreint les conditions d'utilisation de la plate-forme de réseau social et "parce que nous pensons que ce n'est pas ainsi que les gens peuvent venir sur Twitter pour s'informer, " a déclaré le responsable dans une interview à l'Associated Press.

L'officiel, qui a parlé sous couvert d'anonymat pour des raisons de sécurité, a déclaré que l'activité chinoise avait été signalée au FBI, qui a enquêté sur les efforts de la Russie pour s'ingérer dans l'élection présidentielle américaine de 2016 via les médias sociaux.

Après avoir été averti par Twitter et mené sa propre enquête, Facebook a déclaré lundi avoir également supprimé sept pages, trois groupes et cinq comptes, y compris certains dépeignant les manifestants comme des cafards et des terroristes.

Le gouvernement chinois a déclaré mardi qu'il n'était pas au courant des allégations.

Facebook, qui est plus largement utilisé à Hong Kong, ne publie pas de données sur ces opérations d'influence soutenues par l'État. Il n'interdit pas non plus les publicités des entreprises médiatiques publiques.

« Nous continuons d'examiner nos politiques en ce qui concerne les médias d'État, ", a déclaré un porte-parole de Facebook dans une déclaration à l'AP. "Nous examinons également de plus près les publicités qui nous ont été transmises pour déterminer si elles violent nos politiques."

Twitter a retracé la campagne de Hong Kong à deux faux comptes Twitter chinois et anglais qui prétendaient être des organes de presse basés à Hong Kong, où des manifestants pro-démocratie sont descendus dans la rue depuis début juin appelant à une démocratie totale et à une enquête sur ce qu'ils disent être des violences policières contre les manifestants.

Le compte en langue chinoise, @HKpolitiquenouveau, et le compte anglais, @ctcc507, poussé des tweets décrivant les manifestants comme des criminels violents dans une campagne visant à influencer l'opinion publique à travers le monde. L'un de ces comptes était lié à un compte Facebook suspendu qui portait le même surnom :HK Politicalnew.

Selon Twitter, 936 comptes principaux supplémentaires, originaires de Chine, ont tenté de semer la discorde politique à Hong Kong en sapant la légitimité et les positions politiques du mouvement de protestation.

Environ 200, 000 autres comptes Twitter automatisés amplifiaient les messages, interagir avec les comptes principaux du réseau. Peu ont tweeté plus d'une fois, le fonctionnaire a dit, principalement parce que Twitter a rapidement attrapé beaucoup d'entre eux.

Le responsable de Twitter a déclaré que l'enquête se poursuivait et qu'il pourrait y avoir d'autres divulgations.

Bien que Twitter, Facebook et la plupart des autres plateformes de médias sociaux étrangers sont interdits en Chine, ils sont disponibles à Hong Kong semi-autonome.

Lors d'un briefing quotidien mardi, Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Geng Shuang, a déclaré qu'il n'était "pas au courant" des allégations de faux comptes, mais a ajouté que les Chinois avaient le droit "d'exprimer leurs opinions sur" la situation à Hong Kong.

Stephen Fee, directeur des communications de l'organisation pour la liberté d'expression PEN America, a déclaré qu'il saluait les actions des entreprises technologiques et les avait exhortées à "redoubler les ressources consacrées à la détection et à la suppression des campagnes de désinformation soutenues par le gouvernement".

"Le gouvernement chinois a refusé à ses citoyens l'accès aux points de communication mondiaux. Qu'ils se retournent maintenant et déclenchent furtivement une campagne de désinformation sur les mêmes plateformes représente un nouveau sommet d'hypocrisie, " Fee a déclaré dans un communiqué.

La campagne Twitter reflète le fait que le gouvernement chinois a étudié le rôle des médias sociaux dans les mouvements de masse et craint que les manifestations de Hong Kong ne déclenchent des troubles plus importants, a déclaré James Lewis au Center for Strategic and International Studies.

"C'est une pratique chinoise standard au niveau national, et nous savons qu'après 2016, ils ont étudié attentivement ce que les Russes ont fait aux États-Unis, " a déclaré Lewis. " Il semble donc que c'est la première fois qu'ils déploient leur nouveau jouet. "

Twitter a cherché à surveiller plus agressivement son réseau pour les activités politiques malveillantes depuis l'élection présidentielle de 2016 et à être plus transparent sur ses enquêtes, publier publiquement ces données sur les opérations d'influence soutenues par l'État depuis octobre afin que d'autres puissent les évaluer, dit le fonctionnaire.

"Nous ne disons pas seulement au public ce qui s'est passé, nous diffusons également les données afin que les gens puissent les étudier par eux-mêmes, ", a déclaré le responsable.

Quant aux organisations médiatiques soutenues par l'État, ils sont toujours autorisés à utiliser Twitter, mais ne sont plus autorisés à payer pour les publicités, qui apparaissent indépendamment du fait que vous ayez choisi de suivre le tweet du groupe.

Twitter a refusé de fournir une liste de ce qu'il considère comme des organisations médiatiques soutenues par l'État, mais un représentant a déclaré qu'il pourrait envisager de le faire à l'avenir. En 2017, Twitter a spécifiquement annoncé qu'il interdirait à RT et Sputnik, basés en Russie, de faire de la publicité sur sa plate-forme.

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