Technologie portable intelligente qui change de couleur, réchauffe, serre ou vibre à mesure que vos émotions s'intensifient a le potentiel d'aider les personnes atteintes de troubles affectifs à mieux contrôler leurs sentiments.

Des chercheurs de la School of Computing and Communications de l'Université de Lancaster ont travaillé avec des matériaux intelligents sur des prototypes portés au poignet qui peuvent aider les personnes atteintes de dépression, anxiété, et les troubles bipolaires dans la surveillance de leurs émotions.

Les bracelets qui changent de couleur en fonction du niveau d'excitation émotionnelle permettent aux utilisateurs de voir ou de ressentir facilement ce qui se passe sans avoir à se référer à des appareils mobiles ou de bureau.

"Connaître nos émotions et comment nous pouvons les contrôler sont des compétences complexes que beaucoup de gens ont du mal à maîtriser, " a déclaré le co-auteur Muhammad Umair, qui présentera la recherche au DIS 19 à San Diego.

"Nous voulions créer à bas coût, des prototypes simples pour soutenir la compréhension et l'engagement avec les changements d'excitation en temps réel. L'idée est de développer des technologies d'auto-assistance que les gens peuvent utiliser dans leur vie quotidienne et être capables de voir ce qu'ils vivent. Les wearables affectifs privés portés au poignet peuvent servir de pont entre l'esprit et le corps et peuvent vraiment aider les gens à se connecter à leurs sentiments.

"Les travaux antérieurs sur ces technologies se sont concentrés sur des graphiques et des visualisations abstraites de biosignaux, sur les interfaces traditionnelles mobiles et de bureau. Mais nous nous sommes concentrés sur les appareils qui sont portables et fournissent non seulement des signaux visuels, mais peuvent également être ressentis par des vibrations, une sensation de serrement ou de chaleur sans avoir besoin d'accéder à d'autres programmes. Par conséquent, nous pensons que les prototypes d'appareils fournissent des données en temps réel plutôt qu'historiques."

Les chercheurs ont travaillé avec des matériaux thermochromiques qui changent de couleur lorsqu'ils sont chauffés, ainsi que des appareils qui vibrent ou serrent le poignet. Les tests des appareils ont vu les participants porter les prototypes pendant entre huit et 16 heures, signalant entre quatre et huit fois chacun lorsqu'il s'est activé - lors d'événements tels que jouer à des jeux, travail, avoir des conversations, regarder des films, en riant, se détendre et avoir peur.

Un capteur de réponse cutanée a détecté les changements d'excitation - grâce à la réponse galvanique de la peau, qui mesure la conductivité électrique de la peau et la représente à travers les différentes conceptions de prototypes. Ces matériaux intelligents qui étaient à la fois instantanés et constants et qui avaient une sortie physique plutôt que visuelle, étaient les plus efficaces.

Muhammad a ajouté:"Les participants ont commencé à prêter attention à leurs réponses émotionnelles du moment, réalisant que leurs humeurs avaient changé rapidement et comprenaient ce qui provoquait l'activation de l'appareil. Ce n'était pas toujours une réponse émotionnelle, mais parfois d'autres activités, comme faire de l'exercice, peuvent provoquer une réaction.

"L'une des découvertes les plus frappantes est que les appareils ont aidé les participants à commencer à identifier des réponses émotionnelles qu'ils n'avaient pas pu auparavant, même après seulement deux jours.

"Nous pensons qu'une meilleure compréhension des matériaux que nous avons utilisés et de leurs qualités pourrait ouvrir de nouvelles opportunités de conception pour représenter des émotions accrues et permettre aux gens un meilleur sens et une meilleure compréhension émotionnelle."