Il y a seulement dix ans, on a découvert que les pérovskites aux halogénures métalliques étaient des matériaux photovoltaïques. Aujourd'hui, Les cellules solaires à pérovskite sont presque aussi efficaces que les meilleures au silicium conventionnelles, et il y a beaucoup d'espoir qu'ils deviendront une alternative très efficace et peu coûteuse, car ils peuvent être fabriqués par des méthodes plutôt simples et rapides comme l'impression.

Le principal obstacle à la commercialisation est la stabilité des dispositifs à pérovskite. La stabilité opérationnelle est généralement évaluée soit par un éclairage continu en laboratoire, soit par des tests en extérieur. La première approche a l'inconvénient de ne pas tenir compte des variations opérationnelles réelles de l'éclairement énergétique et de la température en raison des changements de jour et de nuit et de saison. Ceux-ci sont particulièrement importants pour les cellules solaires à pérovskite en raison de leurs temps de réponse lents.

D'autre part, les tests en extérieur nécessitent que les appareils soient encapsulés pour les protéger contre l'exposition à des conditions météorologiques difficiles. Mais l'encapsulation s'attaque principalement aux mécanismes de défaillance parasites qui ne sont pas nécessairement liés au matériau pérovskite lui-même.

Pour échapper à ce dilemme, Wolfgang Tress, un scientifique du laboratoire d'Anders Hagfeldt à l'EPFL, travailler avec des collègues du laboratoire de Michael Grätzel, introduit les conditions du monde réel dans l'environnement contrôlé du laboratoire. À l'aide des données d'une station météorologique près de Lausanne, ils ont reproduit les profils réels de température et d'éclairement énergétique de jours spécifiques au cours de l'année. Avec cette approche, les scientifiques ont pu quantifier le rendement énergétique des appareils dans des conditions réalistes. "C'est ce qui compte en fin de compte pour l'application dans le monde réel des cellules solaires, " dit Tress.

L'étude a révélé que les variations de température et d'éclairement n'affectent en rien les performances des cellules solaires à pérovskite, et bien que l'efficacité des cellules diminue légèrement au cours d'une journée, il récupère pendant la nuit.

"L'étude constitue une étape supplémentaire vers l'évaluation des performances et de la fiabilité des cellules solaires à pérovskite dans des conditions de fonctionnement réalistes, " dit Tress.