Les dirigeants syndicaux des compagnies aériennes et un ancien pilote de ligne célèbre ont déclaré mercredi que Boeing avait commis des erreurs lors du développement du 737 Max, et le plus important était de ne parler à personne du nouveau logiciel de contrôle de vol afin que les pilotes puissent s'y entraîner.

Chesley "Sully" Sullenberger, qui a fait atterrir un avion de ligne paralysé en toute sécurité sur la rivière Hudson en 2009, a dit qu'il doutait que des pilotes américains s'entraînent à gérer un dysfonctionnement spécifique jusqu'à ce que cela se produise sur deux jets Max qui se sont écrasés, tuant 346 personnes. Il a déclaré que les pilotes Max devraient s'entraîner pour de telles urgences dans des simulateurs - pas seulement sur des ordinateurs, comme le propose Boeing.

"Nous devrions tous vouloir que les pilotes vivent ces situations difficiles pour la première fois dans un simulateur, pas en vol, avec passagers et équipage à bord, " Sullenberger a dit, "et lire à ce sujet sur un iPad n'est même pas suffisant."

Les commentaires de Sullenberger au sous-comité de l'aviation de la Chambre ont eu lieu lors de la troisième audience du Congrès sur l'avion en difficulté de Boeing, qui est cloué au sol depuis trois mois.

Le président du syndicat des pilotes d'American Airlines a déclaré que le zèle de Boeing pour minimiser les coûts de formation des pilotes pour les compagnies aériennes qui achèteraient le jet 737 Max avait contribué aux erreurs de conception et à une formation inadéquate. Cela a laissé une "crise de confiance" autour de la sécurité aérienne, il a dit.

L'ancien chef de la Federal Aviation Administration, Randy Babbitt, a déclaré que son ancienne agence acceptait trop facilement les modifications de conception de Boeing sur le Max, et les pilotes auraient dû être mieux formés. Sara Nelson, président du plus grand syndicat des agents de bord, s'est joint à marteler Boeing et la FAA, bien qu'elle ait récemment remarqué "un ton châtié" de la part de l'entreprise.

Alors que l'audience se déroulait à Washington, le chef du syndicat des pilotes de Southwest Airlines à Dallas a déclaré que son groupe demanderait une indemnisation à Boeing pour les affectations de vol perdues et les coûts de conformité à une assignation à comparaître du ministère de la Justice pour ses dossiers, qui font partie de l'enquête criminelle du gouvernement sur Boeing.

Tous les commentaires soulignent les défis auxquels Boeing est toujours confronté pour gagner la confiance des pilotes que le Max peut être sécurisé. Ces pilotes, à son tour, sont essentiels pour convaincre les passagers réticents de prendre l'avion.

"Ce lien entre le passager et le pilote est essentiel, ", a déclaré le PDG de Boeing, Dennis Muilenburg, lors d'une présentation aux investisseurs en avril.

Les pilotes se plaignent que Boeing ne leur ait parlé du logiciel de vol appelé MCAS qu'après le crash en octobre d'un jet de Lion Air en Indonésie. Ce même logiciel, qui pourrait avoir des ratés en cas de défaillance d'un seul capteur, a été impliqué dans un deuxième accident cinq mois plus tard d'un jet d'Ethiopian Airlines.

Le logiciel MCAS a été conçu pour que le Max se sente comme les précédents modèles 737 pour les pilotes malgré des moteurs plus gros et placés plus en avant sur les ailes et qui ont modifié l'aérodynamique de l'avion.

"C'était un défaut de conception fatal intégré à l'avion à l'usine, " Carey a déclaré dans une interview avant l'audience.

Carey a déclaré aux législateurs qu'une formation vidéo pour les pilotes sur les mises à jour du MCAS serait suffisante pour remettre les avions dans les airs, mais il a préconisé la formation sur simulateur lors des mises à jour de formation de chaque pilote.

Les ingénieurs de Boeing ont fini de corriger le logiciel et espèrent bientôt démontrer leur travail aux responsables de la sécurité du gouvernement lors de vols d'essai dans l'espoir que la FAA certifiera l'avion comme sûr.

Les changements seront accompagnés d'une formation supplémentaire des pilotes. Les experts techniques de la FAA ont approuvé la conclusion de Boeing selon laquelle le temps sur simulateur n'est pas immédiatement nécessaire pour les pilotes qui savent piloter des modèles 737 plus anciens. Acting FAA Administrator Daniel Elwell said recently the agency has not made a final decision.

Carey and Sullenberger also questioned the FAA's independence from Boeing and other companies it regulates. Sullenberger criticized an FAA program that relies on industry employees to perform some safety tests and inspections, and he urged lawmakers to give FAA more money so it can do the work itself.

No one from Boeing Co. testified at Wednesday's hearing. le représentant Peter DeFazio, an Oregon Democrat and chairman of the full House Transportation Committee, said his panel has received "a substantial number" of the documents it has requested from Boeing and the FAA about development and approval of the Max, and he will summon the company to a future hearing.

Dans un rapport, Boeing spokesman Peter Pedraza said Boeing was providing information to regulators, airlines and pilots "to re-earn their trust and know we must be more transparent going forward."

Boeing's path to regaining trust still looks bumpy. Jon Weaks, president of the pilots' union at Southwest—which owns 34 Max jets, more than any other carrier, and is the world's biggest 737 operator—faulted Boeing for many missteps during the crisis.

"Boeing seems to receive more bad news with every passing week and still needs to learn how to rebuild trust as well as the airplane, " Weaks wrote in a memo to his pilots on Wednesday.

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