Walmart a annoncé jeudi une augmentation des bénéfices du premier trimestre en raison de l'augmentation des ventes des magasins américains et de la croissance du commerce électronique, mais a averti que des tarifs américains plus élevés pourraient affecter ses activités.

Le plus grand détaillant au monde, qui a dévoilé de nouvelles entreprises de vente au détail « omnicanal », y compris un service de livraison le lendemain qui vient d'être annoncé sur de nombreux marchés américains, a souligné l'augmentation des ventes aux États-Unis comme preuve que la stratégie fonctionnait.

Mais les dirigeants ont rejoint un chœur de détaillants qui ont mis en garde contre les tarifs à la suite des dernières mesures de l'administration Trump dans le conflit de longue date entre les États-Unis et la Chine.

Le président Donald Trump a lancé un processus visant à imposer de nouveaux droits sur environ 300 milliards de dollars de marchandises chinoises supplémentaires, couvrant pratiquement tout ce que la Chine vend aux États-Unis et englobant les articles ménagers tels que les vêtements et les appareils électroménagers.

"Nous allons continuer à faire tout notre possible pour maintenir les prix bas. C'est ce que nous sommes, "Le directeur financier Brett Biggs a déclaré lors d'une conférence téléphonique avec des journalistes. "Cependant, l'augmentation des tarifs entraînera une augmentation des prix pour nos clients."

Biggs a déclaré qu'il était impossible de généraliser sur les effets des hausses tarifaires potentielles, dire que l'effet des prélèvements varie selon le bien. Il a refusé de commenter des catégories d'articles spécifiques pour des raisons de concurrence.

Le bénéfice du premier trimestre s'est élevé à 3,8 milliards de dollars, une augmentation de 80 pour cent par rapport à la période de l'année précédente, lorsque les résultats avaient été touchés par un bénéfice ponctuel à la suite de la réforme fiscale américaine.

Les revenus ont grimpé d'un pour cent à 123,9 milliards de dollars.

Les ventes comparables dans les magasins américains - une référence clé du secteur de la vente au détail étroitement surveillée par Wall Street - ont bondi de 3,4 pour cent, marquant la meilleure performance de l'entreprise en neuf ans, dit la compagnie.

Le directeur général Doug McMillon a souligné les bons chiffres américains, qui surviennent alors que l'entreprise intensifie ses programmes pour permettre aux clients de ramasser les produits d'épicerie commandés en ligne et de fournir une livraison plus directe des marchandises.

Les nouvelles entreprises incluent la commande vocale pour l'épicerie et la livraison gratuite le lendemain des articles fréquemment achetés pour les commandes de 35 $ ou plus aux États-Unis.

Les actions de Walmart ont augmenté de 1,4 pour cent à 101,31 $.

Ventes internationales plus faibles

Les bons résultats nationaux ont compensé une baisse des ventes et des bénéfices internationaux.

La société a souligné un coup du dollar fort, ainsi que des vents politiques contraires sur certains marchés d'Amérique latine qui ont affaibli les résultats.

Les résultats internationaux ont également été ébranlés par l'augmentation des investissements dans Flipkart, une chaîne d'épicerie indienne acquise par Walmart l'année dernière.

L'analyste de Moody's, Charlie O'Shea, a salué les résultats dans l'ensemble.

« Les investissements en prix se poursuivent, même si l'amélioration de l'efficacité sert à protéger les marges, " a déclaré O'Shea dans des commentaires écrits.

« Sur le plan international, les résultats sont impactés négativement par les pertes de Flipkart, ce que nous continuons de croire est un très bon investissement à long terme dans un marché attrayant. »

O'Shea a déclaré que l'effet des tarifs sur Walmart serait "limité" en raison de l'étendue de son activité alimentaire et parce que la société "a les moyens à la fois financièrement et via ses relations avec les fournisseurs pour minimiser l'impact sur elle-même et sa base d'achats. "

Les principaux détaillants ont amplifié les avertissements concernant les dernières menaces de Trump contre la Chine.

La dernière liste tarifaire est « un pari bien trop important pour l'économie américaine, " Le président de la National Retail Federation Matthew Shay a déclaré cette semaine. " Taxer les Américains sur les produits de tous les jours comme les vêtements et les chaussures n'est pas la solution pour tenir la Chine responsable. "

Macy's a également signalé une inquiétude accrue au sujet des tarifs lors de sa conférence téléphonique sur les résultats mercredi. Le directeur général Jeffrey Gennette a déclaré que le détaillant avait largement géré les premières séries de tarifs dans le différend américano-chinois.

Mais le dernier tour en cours de discussion est "le grand, " et s'il entre en vigueur, cela "affectera un grand nombre de catégories de vêtements et d'accessoires qui arrivent, " dit Gennette.

© 2019 AFP