Une bataille dans les coulisses des meilleurs tournois de tennis du monde oppose un nouveau venu et une star établie.

Oeil de faucon, la firme britannique qui a innové la technologie de suivi de balle, dirige le secteur depuis plus d'une décennie.

Ses célèbres simulations vidéo d'appels en ligne contestés lors de tournois du Grand Chelem sont connues des amateurs de tennis du monde entier.

Ils sont produits par des caméras de suivi informatisées qui calculent une trajectoire de vol et projettent le point d'atterrissage de la balle.

Mais la start-up espagnole FoxTenn pense qu'elle peut faire mieux en éliminant le doute dans le secteur des appels téléphoniques.

Oeil de faucon, qui exploite une dizaine de caméras disposées autour du court de tennis, reconnaît officiellement une marge d'erreur d'environ trois millimètres dans ses simulations de l'endroit où la balle de tennis rebondirait.

Pour Foxtenn, cette petite marge est trop large et il dit qu'il peut offrir une technologie en temps réel qui élimine toute possibilité de débat.

"Ce que nous proposons, c'est la technologie de la vérité et de la transparence, avec l'impact réel de la balle sur le terrain, ", a déclaré à l'AFP le président de FoxTenn Javier Simon.

En réalité, La quarantaine de caméras de FoxTenn autour du terrain, soutenu par des scanners et des lasers, capturer efficacement le moment d'impact de la balle, sans avoir besoin d'aucune simulation.

Lobbying dur

Simon dit que la technologie a reçu une note d'erreur zéro dans une étude approuvée par les principales fédérations de tennis, l'ATP, ITF et WTA.

Simon dit que jusqu'à présent, environ 30 tournois de tennis masculins et féminins ont adopté le système FoxTenn, soit environ 20 pour cent du circuit professionnel.

"Notre objectif est d'équiper tous les tournois, " il a dit, en particulier les événements Masters 1000 de haut niveau et les quatre tournois du Grand Chelem.

Dans quelques mois, les contrats d'appel arriveront à terme sur les neuf épreuves du Masters, et FoxTenn fait pression pour avoir une chance de prouver sa valeur.

Un tournoi qui utilise déjà Foxtenn, Open de Marseille, ont constaté que les difficultés initiales étaient surmontées après deux saisons.

"Au début, J'ai aimé l'idée d'un challenger pour Hawk-Eye, qui avait un peu le monopole, " a déclaré le directeur du tournoi Jean-François Caujolle.

"Foxtenn semblait plus léger à installer, un peu moins cher et avait des images en temps réel, ce qui est bon.

"Au début, ce n'était pas assez rapide, mais ils ont fait des progrès, et c'est très bon. Peut-être que cela fera rénover Hawk-Eye."

Les joueurs ont d'autres choses sur lesquelles se concentrer et sont rarement directement concernés par la technologie en coulisse.

Roger Federer a déclaré qu'il ne savait pas s'il avait été exposé à Foxtenn.

"J'en doute. Ouais, Je ne sais même pas à ce sujet, ", a-t-il déclaré à l'AFP.

"Vous connaissez les tournois auxquels j'ai joué. Je suppose qu'ils ne l'ont pas utilisé. N'est-ce pas Hawk-Eye depuis le début ?"

Le numéro 19 mondial français Gael Monfils dit qu'il est habitué à Hawk-Eye mais pense que FoxTenn pourrait avoir un avantage potentiel "parce que vous voyez où la balle a atterri".

© 2019 AFP