L'Agence internationale de l'énergie atomique a exhorté jeudi le Japon à consacrer suffisamment de temps à l'élaboration d'un plan de déclassement de la centrale nucléaire de Fukushima, endommagée par le tsunami, et à être honnête avec le public au sujet des incertitudes qui subsistent.
Dans un rapport basé sur une visite d'une équipe de l'AIEA à l'usine en novembre, l'agence a exhorté l'opérateur, Tokyo Electric Power Co., pour obtenir un espace adéquat et terminer les plans de gestion du combustible fondu hautement radioactif avant de commencer à le retirer des trois réacteurs endommagés.
Les cœurs des trois réacteurs ont fondu après un tremblement de terre et un tsunami massifs en 2011. Les responsables des services publics et du gouvernement prévoient de commencer à retirer le combustible fondu en 2021, mais connaissent encore peu son état et n'ont pas finalisé de plans de gestion des déchets.
« L'équipe d'examen de l'AIEA indique qu'avant le début des activités de récupération des débris de combustible, il doit y avoir un plan de mise en œuvre clair défini pour gérer en toute sécurité le matériel récupéré, ", indique le rapport. " TEPCO doit s'assurer que des conteneurs et une capacité de stockage appropriés sont disponibles avant de commencer la récupération des débris de carburant. "
Le rapport a également exhorté le gouvernement et TEPCO à examiner attentivement les moyens d'exprimer "les incertitudes inhérentes impliquées" dans le projet et de développer "un plan crédible" à long terme. Il a conseillé à TEPCO d'envisager d'adopter des plans d'urgence pour « s'adapter à tout retard dans le calendrier ».
Dale Klein, un ancien président de la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis qui dirige un comité de réforme de TEPCO, a déclaré dans une récente interview que le déclassement ne devrait pas être précipité, même si le gouvernement et TEPCO ont établi un calendrier et que les gens veulent le voir avancer plus rapidement.
"C'est bien mieux de le faire bien que de le faire vite, " il a dit, ajoutant qu'il est également bon de ne pas se précipiter du point de vue de la santé et de la sécurité. "Clairement, plus tu attends, moins il y a de rayonnement."
Il a déclaré qu'il serait "étonné" si le calendrier actuel restait inchangé.
Afin de faire de la place dans l'enceinte de l'usine pour stocker en toute sécurité le combustible fondu et pour d'autres installations nécessaires, environ 1 million de tonnes d'eaux usées radioactives actuellement stockées dans des centaines de réservoirs devront être évacuées. L'équipe de l'AIEA, dirigé par Xerri Christoph, un expert en déchets radioactifs, a exhorté le gouvernement et TEPCO à décider de toute urgence comment s'en débarrasser.
Experts nucléaires, y compris des fonctionnaires de l'AIEA et de l'Autorité japonaise de réglementation nucléaire, ont déclaré qu'un rejet contrôlé de l'eau dans l'océan Pacifique était la seule option réaliste. Une sortie, cependant, est peu probable avant les Jeux olympiques de Tokyo 2020 afin d'éviter les inquiétudes des visiteurs étrangers.
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